Il ministro dell'Energia del Regno Unito, Grant Shapps, terrà incontri con i capi dei principali supermercati e delle società energetiche del paese per affrontare le preoccupazioni relative alla mancanza di concorrenza che porta a un aumento dei prezzi del carburante per i consumatori. Shapps intende incontrare lunedì i dirigenti di Tesco, Sainsbury's, Morrisons e Asda, nonché i rappresentanti di Shell, BP ed Esso. In un articolo pubblicato su The Sun, Shapps ha espresso la sua intenzione di discutere potenziali soluzioni per "risolvere" la situazione.
Il Regno Unito sta attualmente affrontando una crisi del costo della vita, con l'aumento dei prezzi che esercita una pressione significativa sui bilanci delle famiglie. Anche gli aumenti dei tassi di interesse della Banca d'Inghilterra volti a frenare l'inflazione hanno contribuito all'aumento dei costi dei mutui. Secondo un recente rapporto di Grant Thornton UK LLP, la crisi dell'inflazione dovrebbe persistere per quasi un altro anno, con i prezzi che mostrano una minore reattività nel Regno Unito rispetto ad altre regioni, come gli Stati Uniti e alcune parti d'Europa.
I supermercati sono stati oggetto di critiche per presunto profitto dall'aumento dei prezzi dei prodotti alimentari e sono stati interrogati dai politici su questo tema. Sebbene le catene di supermercati abbiano sottolineato che i loro profitti sono diminuiti nel tentativo di ridurre al minimo gli aumenti dei prezzi, hanno comunque attirato l'attenzione. Shapps prevede di richiedere che queste società partecipino allo schema della Competition And Markets Authority (CMA), che prevede la condivisione dei loro dati sui prezzi con app e siti Web di confronto. Vuole trasformare questo in un requisito legale.
L'incontro programmato segue un'indagine della CMA, che ha rivelato che i consumatori avevano pagato circa £ 900 milioni ($ 1,000). 14 miliardi) in più per la benzina ai piazzali dei supermercati lo scorso anno a causa dell'indebolimento della concorrenza. La CMA ha rilevato che i droghieri avevano aumentato i loro margini di profitto sul carburante di circa 6 pence al litro tra il 2019 e il 2022.
Le discussioni di Shapps con i leader dei supermercati e delle società energetiche hanno lo scopo di affrontare il problema e trovare modi per alleviare l'onere per i consumatori. L'attuazione del regime della CMA, insieme a potenziali misure aggiuntive, potrebbe contribuire a promuovere una maggiore concorrenza nel mercato dei carburanti e potenzialmente portare a prezzi più accessibili per i conducenti.