In einer überraschenden Wendung ist Roberto Mancini als Trainer der italienischen Nationalmannschaft zurückgetreten. Mancinis Amtszeit bei Italien war eine Achterbahnfahrt, geprägt von einem triumphalen EM-Sieg im Jahr 2021, aber auch getrübt durch die fehlende Qualifikation des Teams für die Weltmeisterschaft 2018.
Der italienische Fußballverband veröffentlichte eine kurze Erklärung, in der er Mancinis Rücktritt bestätigte und erklärte, dass in den kommenden Tagen ein neuer Trainer ernannt werde. Da jedoch am 9. bzw. 12. September die Qualifikationsspiele zur EM 2024 gegen Nordmazedonien und die Ukraine anstehen, bleibt dem Verband nur noch sehr wenig Zeit, die freie Stelle zu besetzen.
Es gibt bereits zahlreiche Spekulationen darüber, wer möglicherweise Mancini ersetzen könnte. Zu den genannten Namen zählen unter anderem der ehemalige italienische Trainer Antonio Conte und Luciano Spalletti, der Napoli letzte Saison zum Titel in der Serie A führte. Conte verließ Tottenham Hotspur kürzlich im März, während Spalletti seinen Wunsch äußerte, in dieser Saison eine Auszeit zu nehmen.
Mancinis Abgang ist ein Schock, vor allem wenn man bedenkt, dass ihm der Verband erst vor neun Tagen die zusätzliche Verantwortung übertragen hatte, die U20- und U21-Mannschaften zu betreuen. Mancini hatte einen Vertrag bis zur WM 2026.
Renzo Ulivieri, der Präsident des italienischen Trainerverbandes, zeigte sich überrascht über Mancinis Rücktritt und betonte, dass man die Gründe dafür verstehen müsse, bevor man irgendwelche Schlussfolgerungen ziehe. Ulivieri würdigte Mancinis Leistungen, räumte aber auch die Enttäuschung über die gescheiterte WM-Qualifikation des Teams ein.
Mancini wurde im Mai 2018 zum Trainer ernannt und hatte die Aufgabe, die Azzurri zu verjüngen, nachdem sie sich unter Gian Piero Ventura nicht für die Weltmeisterschaft 2018 qualifiziert hatten. Während seiner Amtszeit brachte Mancini neue Kraft und jugendliches Flair in das Team und gewann während der EM 2020 Bewunderer in ganz Europa.
Der Trainer wurde für seine mutigen Entscheidungen gelobt, wie zum Beispiel die Berufung des damaligen Roma-Stürmers Nicolò Zaniolo, bevor dieser überhaupt sein Debüt in der Serie A gegeben hatte. Allerdings stand Mancini vor der Herausforderung, Top-Talente in der italienischen Liga zu finden, die manchmal zögerte, auf junge Spieler zu setzen.
Die atemberaubende 0:1-Playoff-Niederlage gegen den auf dem 67. Platz stehenden Nordmazedonien auf heimischem Boden im letzten Jahr besiegelte das Schicksal Italiens, da es die Chance verpasste, an der Weltmeisterschaft in Katar teilzunehmen.
Mancinis Privatleben war ebenfalls von einer Tragödie geprägt, da er Anfang des Jahres seinen engen Freund und ehemaligen Teamkollegen Gianluca Vialli, der als Delegationsleiter des Teams fungierte, an Bauchspeicheldrüsenkrebs verlor. Darüber hinaus trauerte Mancini nur wenige Wochen vor Viallis Tod um Siniša Mihajlović, einen weiteren ehemaligen Teamkollegen und Trainerkollegen, der einem langen Kampf gegen Leukämie erlegen war.
Die Zukunft des 58-jährigen Mancini, der sowohl als Spieler als auch als Vereinstrainer eine erfolgreiche Karriere hinter sich hat und mit Inter Mailand und Manchester City Meistertitel gewann, ist ungewiss. Mancinis Abgang versetzt den italienischen Fußballverband in einen Zustand des Neuaufbaus, da auch dessen Frauentrainerin Milena Bertolini nach der Enttäuschung über die Frauen-Weltmeisterschaft zurückgetreten ist.
Mancinis letztes Spiel als Trainer war ein 3:2-Sieg über die Niederlande im Playoff-Spiel um den dritten Platz der UEFA Nations League am 18. Juni.
Während Italien einen harten Kampf um die Qualifikation für die EM 2024 in Deutschland führt, nachdem es das erste Qualifikationsspiel gegen England verloren hat, braucht die Nationalmannschaft einen neuen Anführer, der sie durch diese herausfordernde Zeit führt.