W zaskakującym zbiegu okoliczności Roberto Mancini zrezygnował z funkcji trenera reprezentacji Włoch. Kadencja Manciniego we Włoszech była przejażdżką kolejką górską, naznaczoną triumfalnym zwycięstwem w Mistrzostwach Europy w 2021 roku, ale także zepsutą przez niepowodzenie zespołu w zakwalifikowaniu się do Mistrzostw Świata 2018.
Włoska federacja piłkarska wydała krótkie oświadczenie, w którym potwierdziła rezygnację Manciniego i poinformowała, że w najbliższych dniach zostanie powołany nowy trener. Jednak ze względu na zbliżające się mecze eliminacji Euro 2024 z Macedonią Północną i Ukrainą odpowiednio 9 i 12 września, federacja ma bardzo mało czasu na zapełnienie wakatu.
Już teraz pojawiają się spekulacje na temat tego, kto mógłby potencjalnie zastąpić Manciniego. Wymienia się między innymi byłego trenera reprezentacji Włoch Antonio Conte i Luciano Spallettiego, którzy doprowadzili Napoli do tytułu Serie A w zeszłym sezonie. Conte niedawno opuścił Tottenham Hotspur w marcu, podczas gdy Spalletti wyraził chęć wzięcia urlopu naukowego w tym sezonie.
Odejście Manciniego jest szokiem, zwłaszcza biorąc pod uwagę fakt, że zaledwie dziewięć dni temu federacja powierzyła mu dodatkową odpowiedzialność za nadzorowanie drużyn do lat 20 i 21. Mancini miał ważny kontrakt do mistrzostw świata w 2026 roku.
Renzo Ulivieri, prezes włoskiego związku trenerów, wyraził zdziwienie rezygnacją Manciniego i podkreślił potrzebę zrozumienia jej przyczyn przed wyciągnięciem jakichkolwiek wniosków. Ulivieri docenił osiągnięcia Manciniego, ale także rozczarowanie nieudanymi kwalifikacjami zespołu do Mistrzostw Świata.
Mancini został mianowany trenerem w maju 2018 roku, któremu powierzono zadanie odmłodzenia Azzurri po tym, jak nie zakwalifikowali się do Mistrzostw Świata 2018 pod wodzą Gian Piero Ventury. Podczas swojej kadencji Mancini wniósł do zespołu nowy wigor i młodzieńczy talent, zdobywając wielbicieli w całej Europie podczas turnieju Euro 2020.
Trener był chwalony za odważne decyzje, takie jak powołanie ówczesnego napastnika Romy Nicolò Zaniolo, zanim jeszcze zadebiutował w Serie A. Jednak Mancini stanął przed wyzwaniem znalezienia najlepszych talentów w lidze włoskiej, która czasami wahała się, czy polegać na młodych graczach.
Oszałamiająca porażka 1:0 w play-offach z 67. sklasyfikowaną Macedonią Północną na własnym terenie w ubiegłym roku przypieczętowała los Włoch, które straciły szansę na udział w mistrzostwach świata w Katarze.
Życie osobiste Manciniego również było naznaczone tragedią, ponieważ na początku tego roku stracił swojego bliskiego przyjaciela i byłego kolegę z drużyny, Gianlucę Vialli, który służył jako szef delegacji zespołu, z powodu raka trzustki. Dodatkowo, na kilka tygodni przed odejściem Vialli, Mancini opłakiwał stratę Sinišy Mihajlovicia, innego byłego kolegi z drużyny i kolegi trenera, który zmarł po długiej walce z białaczką.
Przyszłość jest niepewna dla 58-letniego Manciniego, który miał udaną karierę zarówno jako zawodnik, jak i trener klubowy, zdobywając tytuły mistrzowskie z Interem Mediolan i Manchesterem City. Odejście Manciniego pozostawia włoską federację piłkarską w stanie odbudowy, ponieważ trenerka ich kobiet, Milena Bertolini, również złożyła rezygnację po rozczarowaniu mistrzostwami świata kobiet.
Ostatnim meczem Manciniego było zwycięstwo 3:2 nad Holandią w meczu barażowym o trzecie miejsce Ligi Narodów UEFA 18 czerwca.
Włochy toczą ciężką walkę o zakwalifikowanie się do turnieju Euro 2024 w Niemczech po przegranej w pierwszym meczu eliminacyjnym z Anglią, a reprezentacja narodowa potrzebuje nowego lidera, który poprowadzi ją przez ten trudny okres.