Der Schuhriese Nike hat Bundesklagen gegen die Rivalen New Balance und Skechers eingereicht und wirft ihnen vor, Patente im Zusammenhang mit Nikes Technologie zur Herstellung von Oberteilen von Turnschuhen verletzt zu haben. In den Klagen wird behauptet, dass sowohl New Balance als auch Skechers die patentierte „Flyknit“-Technologie von Nike missbrauchen, die in Lauf-, Fußball- und Basketballschuhen verwendet wird.
Nike hat bereits Klagen gegen Adidas, Puma und Lululemon wegen der Verletzung seiner Flyknit-Patente eingereicht. Während Adidas und Puma ihre Klagen beigelegt haben, läuft das Verfahren von Nike gegen Lululemon noch. Jetzt hat Nike seine Aufmerksamkeit auf New Balance und Skechers gelenkt und behauptet, dass beide Unternehmen ihre Patentrechte verletzt hätten.
New Balance gab als Antwort an, dass es die geistigen Eigentumsrechte der Wettbewerber respektiert, jedoch der Ansicht ist, dass Nike nicht das ausschließliche Recht hat, traditionelle Herstellungsmethoden zu verwenden, die in der Branche seit Jahrzehnten verwendet werden. New Balance betonte, dass das Unternehmen diese traditionellen Methoden bereits seit vielen Jahren bei der Gestaltung und Herstellung von Schuhen anwendet.
Vertreter von Nike und Skechers haben sich bisher nicht zu den Klagen geäußert. Auf der Website von Nike wird erklärt, dass die Flyknit-Technologie hochfeste Fasern verwendet, um ein leichtes Obermaterial mit gezielten Stütz-, Dehnbarkeits- und Atmungsaktivitätsbereichen zu schaffen. Diese patentierte Technologie ermöglicht es Nike, leistungsstarke Obermaterialien mit reduziertem Material- und Abfallaufwand herzustellen.
In der gegen New Balance beim Bundesgericht in Massachusetts eingereichten Klage behauptet Nike, dass verschiedene Schuhlinien von New Balance, wie Fresh Foam und FuelCell, seine Patentrechte verletzen. In der in Los Angeles gegen Skechers eingereichten Klage behauptet Nike, dass auch Schuhe wie Ultra Flex und Glide Step von Skechers seine Patente verletzen.
Aus diesem Grund verlangt Nike Schadensersatz in nicht näher bezeichneter Höhe und gerichtliche Anordnungen, um sowohl New Balance als auch Skechers dauerhaft daran zu hindern, ihre Patente weiter zu verletzen.