El gigante del calzado Nike ha presentado demandas federales contra sus rivales New Balance y Skechers, acusándolos de infringir patentes relacionadas con la tecnología de Nike para fabricar la parte superior de las zapatillas de deporte. Las demandas alegan que tanto New Balance como Skechers hacen un mal uso de la tecnología patentada "Flyknit" de Nike, que se utiliza en zapatillas para correr, fútbol y baloncesto.
Nike ha presentado anteriormente demandas contra Adidas, Puma y Lululemon por infringir sus patentes Flyknit. Si bien Adidas y Puma resolvieron sus demandas, el caso de Nike contra Lululemon aún está en curso. Ahora Nike ha centrado su atención en New Balance y Skechers, alegando que ambas compañías han violado sus derechos de patente.
New Balance, en respuesta, afirmó que respeta los derechos de propiedad intelectual de sus competidores, pero cree que Nike no tiene el derecho exclusivo de utilizar métodos de fabricación tradicionales que se han utilizado en la industria durante décadas. New Balance destacó que lleva muchos años utilizando estos métodos tradicionales para diseñar y producir calzado.
Los representantes de Nike y Skechers no han comentado sobre las demandas hasta el momento. El sitio web de Nike explica que su tecnología Flyknit emplea fibras de alta resistencia para crear partes superiores livianas con áreas específicas de soporte, elasticidad y transpirabilidad. Esta tecnología patentada permite a Nike fabricar partes superiores de alto rendimiento con menos materiales y desperdicios.
En la denuncia presentada contra New Balance en el tribunal federal de Massachusetts, Nike alega que varias líneas de calzado de New Balance, como Fresh Foam y FuelCell, violan sus derechos de patente. En el caso presentado en Los Ángeles contra Skechers, Nike afirma que zapatos como Ultra Flex y Glide Step de Skechers también infringen sus patentes.
Como resultado, Nike busca daños monetarios no especificados y órdenes judiciales para evitar permanentemente que tanto New Balance como Skechers sigan infringiendo sus patentes.