फुटवियर की दिग्गज कंपनी नाइकी ने प्रतिद्वंद्वियों न्यू बैलेंस और स्केचर्स के खिलाफ संघीय मुकदमा दायर किया है, जिसमें उन पर स्नीकर्स के ऊपरी हिस्से बनाने के लिए नाइके की तकनीक से संबंधित पेटेंट का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया है। मुकदमों में आरोप लगाया गया है कि न्यू बैलेंस और स्केचर्स दोनों नाइकी की पेटेंट वाली "फ्लाईनिट" तकनीक का दुरुपयोग करते हैं, जिसका उपयोग दौड़, फुटबॉल और बास्केटबॉल जूते में किया जाता है।
नाइक ने पहले अपने फ्लाईनिट पेटेंट का उल्लंघन करने के लिए एडिडास, प्यूमा और लुलुलेमन के खिलाफ मुकदमा दायर किया है। जबकि एडिडास और प्यूमा ने अपने मुकदमे सुलझा लिए हैं, नाइकी का लुलुलेमोन के खिलाफ मामला अभी भी चल रहा है। अब, नाइकी ने अपना ध्यान न्यू बैलेंस और स्केचर्स की ओर लगाया है और दावा किया है कि दोनों कंपनियों ने उसके पेटेंट अधिकारों का उल्लंघन किया है।
न्यू बैलेंस ने जवाब में कहा कि वह प्रतिस्पर्धियों के बौद्धिक संपदा अधिकारों का सम्मान करता है लेकिन उसका मानना है कि नाइके के पास दशकों से उद्योग में उपयोग की जाने वाली पारंपरिक विनिर्माण विधियों का उपयोग करने का विशेष अधिकार नहीं है। न्यू बैलेंस ने इस बात पर जोर दिया कि वह कई वर्षों से जूते डिजाइन और उत्पादन करने के लिए इन पारंपरिक तरीकों का उपयोग कर रहा है।
नाइके और स्केचर्स के प्रतिनिधियों ने अभी तक मुकदमों पर कोई टिप्पणी नहीं की है। नाइके की वेबसाइट बताती है कि इसकी फ्लाईनिट तकनीक समर्थन, खिंचाव और सांस लेने के लक्षित क्षेत्रों के साथ हल्के ऊपरी भाग बनाने के लिए उच्च शक्ति वाले फाइबर का उपयोग करती है। यह पेटेंट तकनीक नाइके को कम सामग्री और अपशिष्ट के साथ उच्च प्रदर्शन वाले ऊपरी हिस्से का निर्माण करने की अनुमति देती है।
मैसाचुसेट्स संघीय अदालत में न्यू बैलेंस के खिलाफ दायर शिकायत में, नाइकी ने आरोप लगाया कि न्यू बैलेंस की विभिन्न जूता लाइनें, जैसे फ्रेश फोम और फ्यूलसेल, उसके पेटेंट अधिकारों का उल्लंघन करती हैं। स्केचर्स के खिलाफ लॉस एंजिल्स में दायर मामले में, नाइकी का दावा है कि स्केचर्स के अल्ट्रा फ्लेक्स और ग्लाइड स्टेप जैसे जूते भी उसके पेटेंट का उल्लंघन करते हैं।
परिणामस्वरूप, नाइके न्यू बैलेंस और स्केचर्स दोनों को अपने पेटेंट का और अधिक उल्लंघन करने से स्थायी रूप से रोकने के लिए अनिर्दिष्ट मौद्रिक क्षतिपूर्ति और अदालती आदेश की मांग कर रहा है।