Gant obuwniczy Nike złożył pozwy federalne przeciwko swoim rywalom, firmom New Balance i Skechers, oskarżając je o naruszenie patentów związanych z technologią Nike dotyczącą produkcji górnych części tenisówek. W pozwie zarzuca się, że zarówno New Balance, jak i Skechers nadużywają opatentowanej przez Nike technologii „Flyknit”, stosowanej w butach do biegania, piłce nożnej i koszykówce.
Nike złożyła już pozwy przeciwko firmom Adidas, Puma i Lululemon za naruszenie patentów Flyknit. Podczas gdy Adidas i Puma rozstrzygnęły swoje pozwy, sprawa Nike przeciwko Lululemonowi jest nadal w toku. Teraz Nike zwróciło swoją uwagę na New Balance i Skechers, twierdząc, że obie firmy naruszyły jej prawa patentowe.
W odpowiedzi firma New Balance oświadczyła, że szanuje prawa własności intelektualnej konkurentów, ale uważa, że Nike nie ma wyłącznego prawa do stosowania tradycyjnych metod produkcji stosowanych w branży od dziesięcioleci. New Balance podkreśliło, że od wielu lat wykorzystuje te tradycyjne metody przy projektowaniu i produkcji obuwia.
Przedstawiciele Nike i Skechers nie skomentowali na razie pozwów. Na stronie internetowej Nike wyjaśniono, że technologia Flyknit wykorzystuje włókna o wysokiej wytrzymałości, aby stworzyć lekkie cholewki zapewniające wsparcie, rozciągliwość i oddychalność w określonych obszarach. Ta opatentowana technologia pozwala firmie Nike produkować wysokiej jakości cholewki przy użyciu mniejszej ilości materiałów i odpadów.
W skardze złożonej przeciwko New Balance w sądzie federalnym w Massachusetts firma Nike zarzuca, że różne linie obuwia New Balance, takie jak Fresh Foam i FuelCell, naruszają jej prawa patentowe. W sprawie wniesionej w Los Angeles przeciwko Skechers Nike twierdzi, że buty takie jak Ultra Flex i Glide Step marki Skechers również naruszają jej patenty.
W rezultacie Nike domaga się bliżej nieokreślonego odszkodowania pieniężnego i nakazów sądowych, aby trwale uniemożliwić zarówno New Balance, jak i Skechers dalsze naruszanie jej patentów.