บริษัทรองเท้ายักษ์ใหญ่ Nike ได้ยื่นฟ้องร้องรัฐบาลกลางต่อคู่แข่งอย่าง New Balance และ Skechers โดยกล่าวหาว่าพวกเขาละเมิดสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีของ Nike ในการผลิตส่วนบนของรองเท้าผ้าใบ คดีดังกล่าวกล่าวหาว่าทั้ง New Balance และ Skechers ใช้เทคโนโลยี "Flyknit" ที่ได้รับสิทธิบัตรของ Nike ในทางที่ผิด ซึ่งใช้ในการวิ่ง ฟุตบอล และรองเท้าบาสเก็ตบอล
ก่อนหน้านี้ Nike ได้ยื่นฟ้อง Adidas, Puma และ Lululemon ฐานละเมิดสิทธิบัตร Flyknit ในขณะที่ Adidas และ Puma ยุติคดีความแล้ว คดีของ Nike ต่อ Lululemon ก็ยังคงดำเนินอยู่ ตอนนี้ Nike หันมาให้ความสนใจกับ New Balance และ Skechers โดยอ้างว่าทั้งสองบริษัทได้ละเมิดสิทธิในสิทธิบัตรของตน
New Balance ตอบโต้โดยระบุว่าเคารพสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาของคู่แข่ง แต่เชื่อว่า Nike ไม่มีสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการใช้วิธีการผลิตแบบดั้งเดิมที่ใช้ในอุตสาหกรรมมานานหลายทศวรรษ นิวบาลานซ์เน้นย้ำว่าได้ใช้วิธีการดั้งเดิมเหล่านี้ในการออกแบบและผลิตรองเท้ามาหลายปีแล้ว
ตัวแทนของ Nike และ Skechers ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการฟ้องร้องดังกล่าว เว็บไซต์ของ Nike อธิบายว่าเทคโนโลยี Flyknit ใช้เส้นใยที่มีความแข็งแรงสูงเพื่อสร้างส่วนบนที่มีน้ำหนักเบาโดยมีพื้นที่รองรับ ยืดตัว และระบายอากาศได้ตรงจุด เทคโนโลยีที่ได้รับการจดสิทธิบัตรนี้ช่วยให้ Nike สามารถผลิตส่วนบนของรองเท้าที่มีประสิทธิภาพสูงโดยใช้วัสดุและของเสียน้อยลง
ในการร้องเรียนที่ยื่นต่อ New Balance ในศาลรัฐบาลกลางแมสซาชูเซตส์ Nike กล่าวหาว่าสายรองเท้าต่างๆ จาก New Balance เช่น Fresh Foam และ FuelCell ละเมิดสิทธิ์ในสิทธิบัตรของตน ในคดีที่ฟ้องร้อง Skechers ในลอสแอนเจลิส Nike อ้างว่ารองเท้าอย่าง Ultra Flex และ Glide Step จาก Skechers ก็ละเมิดสิทธิบัตรของตนเช่นกัน
ด้วยเหตุนี้ Nike จึงกำลังเรียกร้องค่าเสียหายทางการเงินที่ไม่ระบุรายละเอียดและคำสั่งศาลเพื่อป้องกันไม่ให้ทั้ง New Balance และ Skechers ละเมิดสิทธิบัตรของตนอย่างถาวร