A gigante do calçado Nike entrou com ações judiciais federais contra as rivais New Balance e Skechers, acusando-as de infringir patentes relacionadas à tecnologia da Nike para fabricar a parte superior dos tênis. Os processos alegam que tanto a New Balance quanto a Skechers fazem uso indevido da tecnologia patenteada “Flyknit” da Nike, usada em tênis de corrida, futebol e basquete.
A Nike já entrou com ações judiciais contra Adidas, Puma e Lululemon por violarem suas patentes Flyknit. Embora Adidas e Puma tenham resolvido seus processos, o caso da Nike contra Lululemon ainda está em andamento. Agora, a Nike voltou a sua atenção para a New Balance e a Skechers, alegando que ambas as empresas violaram os seus direitos de patente.
A New Balance, em resposta, afirmou que respeita os direitos de propriedade intelectual dos concorrentes, mas acredita que a Nike não tem o direito exclusivo de usar métodos de fabricação tradicionais que têm sido usados na indústria há décadas. A New Balance enfatizou que há muitos anos utiliza esses métodos tradicionais para projetar e produzir calçados.
Os representantes da Nike e da Skechers ainda não comentaram os processos. O site da Nike explica que sua tecnologia Flyknit emprega fibras de alta resistência para criar partes superiores leves com áreas específicas de suporte, elasticidade e respirabilidade. Esta tecnologia patenteada permite à Nike fabricar partes superiores de alto desempenho com materiais e desperdícios reduzidos.
Na queixa apresentada contra a New Balance no tribunal federal de Massachusetts, a Nike alega que várias linhas de calçados da New Balance, como Fresh Foam e FuelCell, violam seus direitos de patente. No caso movido em Los Angeles contra a Skechers, a Nike alega que calçados como Ultra Flex e Glide Step da Skechers também infringem suas patentes.
Como resultado, a Nike está buscando indenizações monetárias não especificadas e ordens judiciais para impedir permanentemente que tanto a New Balance quanto a Skechers infrinjam ainda mais suas patentes.