Skojätten Nike har lämnat in federala stämningar mot rivalerna New Balance och Skechers och anklagat dem för att göra intrång i patent relaterade till Nikes teknologi för att tillverka övre delar av sneakers. Rättegångarna hävdar att både New Balance och Skechers missbrukar Nikes patenterade "Flyknit"-teknologi, som används i löpar-, fotbolls- och basketskor.
Nike har tidigare lämnat in stämningar mot Adidas, Puma och Lululemon för intrång i deras Flyknit-patent. Medan Adidas och Puma har avgjort sina stämningar pågår fortfarande Nikes fall mot Lululemon. Nu har Nike riktat uppmärksamheten mot New Balance och Skechers och hävdat att båda företagen har brutit mot deras patenträttigheter.
New Balance, som svar, uppgav att man respekterar konkurrenternas immateriella rättigheter men anser att Nike inte har ensamrätt att använda traditionella tillverkningsmetoder som har använts i branschen i decennier. New Balance betonade att de har använt dessa traditionella metoder för att designa och producera skor i många år.
Representanter för Nike och Skechers har ännu inte kommenterat stämningarna. Nikes hemsida förklarar att dess Flyknit-teknik använder höghållfasta fibrer för att skapa lätta ovandelar med riktade områden av stöd, stretch och andningsförmåga. Denna patenterade teknik gör att Nike kan tillverka högpresterande överdelar med minskat material och avfall.
I klagomålet mot New Balance i Massachusetts federala domstol hävdar Nike att olika skoserier från New Balance, som Fresh Foam och FuelCell, bryter mot dess patenträttigheter. I fallet i Los Angeles mot Skechers hävdar Nike att skor som Ultra Flex och Glide Step från Skechers också gör intrång i deras patent.
Som ett resultat söker Nike ospecificerat ekonomiskt skadestånd och domstolsbeslut för att permanent förhindra både New Balance och Skechers från att ytterligare göra intrång i sina patent.