China hat laut einem aktuellen Bericht des Zentrums für strategische und internationale Studien (CSIS) erhebliche Fortschritte beim Bau seiner fünften Forschungseinrichtung in der Antarktis gemacht. Die neue Forschungsstation, die China als Mittel zur Ausweitung seiner wissenschaftlichen Untersuchungen in der Antarktis betrachtet, wird auf der unbeschreiblichen Insel nahe dem Rossmeer gebaut. Der Standort wird nach mehrjähriger Ruhephase nach Baubeginn im Jahr 2018 entwickelt. Der CSIS-Bericht, der auf Satellitenbildern basiert, die in den letzten Monaten von Maxar aufgenommen wurden, stellt fest, dass neue Unterstützungseinrichtungen und Grundlagen für eine größere Struktur am Standort aufgetaucht sind.
Während China nicht das einzige Land ist, das seine Präsenz und Forschungsaktivitäten in der Antarktis verstärkt, könnte die Position der neuen Station, die mit Chinas anderen Küstenstationen in der Antarktis trianguliert wird, die Sammlung von Informationen unterstützen, da sie eine Satelliten-Bodenstation enthält Der CSIS-Bericht legt nahe, dass der Standort der Station es China ermöglichen könnte, Signalinformationen von den mit den USA verbündeten Australien und Neuseeland zu sammeln und Telemetriedaten über Raketen zu sammeln, die von neu eingerichteten Weltraumeinrichtungen in beiden Ländern gestartet werden.
Nach Fertigstellung soll die 5.000 Quadratmeter große Station einen wissenschaftlichen Forschungs- und Beobachtungsbereich, eine Energieanlage, ein Hauptgebäude, eine Logistikanlage und einen Kai für Chinas Xuelong-Eisbrecher umfassen. Die an der Station durchgeführten wissenschaftlichen Forschungen werden sich Berichten zufolge auf physikalische und biologische Ozeanographie, Glaziologie, Meeresökologie, Zoologie, Atmosphären- und Weltraumphysik sowie Geologie konzentrieren.
Während China den wissenschaftlichen Charakter seiner Ambitionen in der Region betont hat, weist der CSIS-Bericht darauf hin, dass die neue Forschungseinrichtung auch dazu genutzt werden könnte, die Fähigkeiten des Landes zum Sammeln von Informationen zu verbessern. Dies hat im Westen Bedenken hinsichtlich Pekings durchsetzungsfähiger Außenpolitik und Überwachungsfähigkeiten geweckt. Nach dem Antarktisvertrag, dem China beigetreten ist, sind Aktivitäten auf dem Kontinent auf "friedliche Zwecke" beschränkt, und Militärs dürfen wissenschaftliche Forschung betreiben, aber keine Stützpunkte errichten, Waffen testen oder Manöver durchführen.