La Cina ha compiuto progressi significativi nella costruzione della sua quinta struttura di ricerca in Antartide, secondo un recente rapporto del Center for Strategic and International Studies (CSIS). La nuova stazione di ricerca, che la Cina vede come un mezzo per espandere la sua indagine scientifica in Antartide, è in costruzione sull'Isola Inesprimibile vicino al Mare di Ross. Il sito è in fase di sviluppo dopo diversi anni di inattività dopo l'inizio della costruzione nel 2018. Il rapporto CSIS, basato su immagini satellitari scattate negli ultimi mesi da Maxar, rileva che nel sito sono apparse nuove strutture di supporto e basi per una struttura più grande.
Sebbene la Cina non sia l'unico paese a rafforzare la sua presenza e le sue attività di ricerca in Antartide, la posizione della nuova stazione, triangolata con le altre stazioni costiere cinesi in Antartide, potrebbe supportare la raccolta di informazioni grazie alla sua inclusione di una stazione terrestre satellitare Il rapporto CSIS suggerisce che l'ubicazione della stazione potrebbe consentire alla Cina di raccogliere informazioni sui segnali dall'Australia e dalla Nuova Zelanda alleate degli Stati Uniti e di raccogliere dati di telemetria sui lanci di razzi da strutture spaziali di nuova costituzione in entrambi i paesi.
Una volta completata, la stazione di 5.000 metri quadrati dovrebbe includere un'area di ricerca e osservazione scientifica, una struttura energetica, un edificio principale, una struttura logistica e un molo per i rompighiaccio cinesi Xuelong. Secondo quanto riferito, la ricerca scientifica condotta presso la stazione si concentrerà su oceanografia fisica e biologica, glaciologia, ecologia marina, zoologia, fisica atmosferica e spaziale e geologia.
Mentre la Cina ha sottolineato la natura scientifica delle sue ambizioni nella regione, il rapporto CSIS rileva che la nuova struttura di ricerca potrebbe essere utilizzata anche per migliorare le capacità di raccolta di informazioni del paese. Ciò ha sollevato preoccupazioni in Occidente per l'assertiva politica estera e le capacità di sorveglianza di Pechino. In base al Trattato Antartico, di cui la Cina è parte, le attività nel continente sono limitate a "scopi pacifici" e al personale militare è consentito condurre ricerche scientifiche, ma non può stabilire basi, testare armi o effettuare manovre.