Die US-Regierung drängt die Fluggesellschaften, die Aufteilung von Familien mit Sitzplatzgebühren zu beenden

In einem bahnbrechenden Schritt zur Verbesserung des Familienreiseerlebnisses hat das Transportministerium einen Vorschlag vorgelegt, der Fluggesellschaften verbieten würde, von Eltern eine Gebühr zu verlangen, wenn sie auf Flügen innerhalb der USA neben ihren kleinen Kindern sitzen. Laut der am Donnerstag veröffentlichten Zusammenfassung des Vorschlags des Ministeriums wären Fluggesellschaften verpflichtet, Eltern neben ihren Kindern im Alter von 13 Jahren oder jünger kostenlos einen Sitzplatz anzubieten, wenn benachbarte Sitzplätze verfügbar sind.

Transportminister Pete Buttigieg betonte, dass es eine Frage des gesunden Menschenverstandes sei, sicherzustellen, dass Eltern während eines Fluges neben ihren Kindern sitzen. Er erklärte, dass diese Praxis ein grundlegender Standard in der Luftfahrtindustrie sein sollte. Fluggesellschaften müssten Alternativen anbieten, wenn benachbarte Sitzplätze nicht verfügbar sind, z. B. eine vollständige Rückerstattung oder die Möglichkeit für Eltern, vor der Abflugzeit des Fluges darauf zu warten, dass Sitzplätze frei werden. Gegen Fluggesellschaften, die gegen diese Vorschriften verstoßen, würden Strafen verhängt.

Dieser Vorschlag ist Teil der umfassenderen Bemühungen von Buttigieg, den Verbraucherschutz für Reisende zu erweitern und Fluggesellschaften für die Einhaltung der US-Vorschriften zur Rechenschaft zu ziehen. Insbesondere ermittelt die Abteilung derzeit gegen Delta Air Lines Inc. ist die Reaktion auf einen kürzlichen Technologieausfall, der zu einer erheblichen Anzahl von Flugausfällen und Beschwerden von Passagieren führte.

Anfang April stellte das Ministerium eine Regelung fertig, die Fluggesellschaften dazu verpflichtet, für Flüge, die storniert wurden oder wesentliche Änderungen erfahren, automatische Rückerstattungen in bar zu gewähren. Allerdings erlitt das Ministerium einen Rückschlag, als ein Bundesberufungsgericht vorübergehend eine andere Regelung blockierte, die Fluggesellschaften dazu verpflichtete, bestimmte Gebühren im Voraus offenzulegen. Das Gericht gab dem Antrag der Luftfahrtindustrie statt, die Regelung bis zur weiteren Prüfung auszusetzen.