En una medida innovadora destinada a mejorar las experiencias de viaje familiar, el Departamento de Transporte ha presentado una propuesta que prohibiría a las aerolíneas cobrar a los padres una tarifa por sentarse junto a sus hijos pequeños en vuelos dentro de los EE. UU. Según el resumen de la propuesta del departamento publicado el jueves, las compañías aéreas tendrían la obligación de sentar a los padres junto a sus hijos, de 13 años o menos, de forma gratuita cuando haya asientos adyacentes disponibles.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, enfatizó que el concepto de garantizar que los padres estén sentados al lado de sus hijos durante los vuelos es una cuestión de sentido común básico. Afirmó que esta práctica debería ser un estándar fundamental en la industria aérea. Las aerolíneas tendrían que ofrecer alternativas en los casos en que los asientos adyacentes no estén disponibles, como ofrecer un reembolso completo o permitir a los padres esperar a que los asientos queden libres antes de la hora de salida del vuelo. Se impondrían sanciones a los transportistas que infrinjan estas normas.
Esta propuesta es parte de los esfuerzos más amplios de Buttigieg para ampliar la protección al consumidor de los viajeros y responsabilizar a las aerolíneas por el cumplimiento de las regulaciones estadounidenses. En particular, el departamento está investigando actualmente a Delta Air Lines Inc. La respuesta de 's a una reciente interrupción tecnológica que resultó en una cantidad significativa de cancelaciones de vuelos y quejas de los pasajeros.
A principios de abril, el departamento finalizó una norma que exige a las aerolíneas emitir reembolsos automáticos en efectivo para los vuelos cancelados o sometidos a cambios significativos. Sin embargo, el departamento encontró un revés cuando un tribunal federal de apelaciones bloqueó temporalmente una regla diferente que exigía que las aerolíneas revelaran ciertas tarifas por adelantado. El tribunal accedió a la solicitud de la industria aérea de suspender la norma en espera de una revisión adicional.
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