In een baanbrekende stap gericht op het verbeteren van de reiservaringen voor gezinnen, heeft de Transportation Department een voorstel gedaan dat luchtvaartmaatschappijen verbiedt ouders een vergoeding te vragen om naast hun jonge kinderen te zitten op vluchten binnen de VS. Volgens de samenvatting van het voorstel die het ministerie donderdag heeft vrijgegeven, zouden luchtvaartmaatschappijen verplicht zijn om ouders gratis naast hun kinderen van 13 jaar of jonger te plaatsen als er aangrenzende stoelen beschikbaar zijn.
Transportsecretaris Pete Buttigieg benadrukte dat het concept om ervoor te zorgen dat ouders tijdens vluchten naast hun kinderen zitten, een kwestie van gezond verstand is. Hij stelde dat deze praktijk een fundamentele norm zou moeten zijn in de luchtvaartsector. Luchtvaartmaatschappijen zouden alternatieven moeten bieden in gevallen waarin aangrenzende stoelen niet beschikbaar zijn, zoals het verstrekken van een volledige terugbetaling of het toestaan van ouders om te wachten tot stoelen vrijkomen vóór de vertrektijd van de vlucht. Er zouden sancties worden opgelegd aan vervoerders die deze regels overtreden.
Dit voorstel maakt deel uit van de bredere inspanningen van Buttigieg om de consumentenbescherming voor reizigers uit te breiden en om luchtvaartmaatschappijen verantwoordelijk te houden voor de naleving van de Amerikaanse regelgeving. Met name onderzoekt de afdeling momenteel Delta Air Lines Inc. 's reactie op een recente technologiestoring die resulteerde in een aanzienlijk aantal vluchtannuleringen en klachten van passagiers.
Eerder in april heeft de afdeling de laatste hand gelegd aan een regel die luchtvaartmaatschappijen verplicht om automatisch geld terug te betalen voor vluchten die worden geannuleerd of aanzienlijke wijzigingen ondergaan. Het departement kreeg echter te maken met een tegenslag toen een federaal hof van beroep tijdelijk een andere regel blokkeerde die luchtvaartmaatschappijen verplichtte bepaalde vergoedingen vooraf bekend te maken. De rechtbank heeft het verzoek van de luchtvaartsector om de regel stop te zetten ingewilligd in afwachting van verdere beoordeling.
4653px;">