I ett banbrytande drag som syftar till att förbättra familjens reseupplevelser har transportdepartementet lagt fram ett förslag som skulle förbjuda flygbolag att ta ut en avgift från föräldrar för att sitta bredvid sina små barn på flyg inom USA. Enligt avdelningens sammanfattning av förslaget som släpptes på torsdagen skulle transportörer ha mandat att sitta föräldrar bredvid sina barn, 13 år eller yngre, gratis när angränsande platser finns tillgängliga.
Transportsekreterare Pete Buttigieg betonade att konceptet att se till att föräldrar sitter bredvid sina barn under flygningar är en fråga om grundläggande sunt förnuft. Han sade att denna praxis borde vara en grundläggande standard inom flygbranschen. Flygbolag skulle behöva erbjuda alternativ i de fall när angränsande platser inte är tillgängliga, som att ge full återbetalning eller låta föräldrar vänta på att platserna blir lediga innan flygets avgångstid. Påföljder skulle utdömas för transportörer som befunnits bryta mot dessa regler.
Det här förslaget är en del av Buttigiegs bredare ansträngningar för att utöka konsumentskyddet för resenärer och att hålla flygbolagen ansvariga för efterlevnad av amerikanska regler. Noterbart är att avdelningen för närvarande undersöker Delta Air Lines Inc. s svar på ett nyligen avbrott i tekniken som resulterade i ett betydande antal inställda flyg och passagerares klagomål.
Tidigare i april slutförde avdelningen en regel som kräver att flygbolag utfärdar automatiska kontantåterbetalningar för flyg som är inställda eller genomgår betydande förändringar. Avdelningen stötte dock på ett bakslag när en federal appellationsdomstol tillfälligt blockerade en annan regel som krävde flygbolagen att avslöja vissa avgifter i förväg. Domstolen beviljade flygbranschens begäran att stoppa regeln i väntan på ytterligare översyn.
4653px;">