El desdén de Max Verstappen por el extravagante Gran Premio de Las Vegas se disipó rápidamente cuando consiguió su victoria número 18 de la temporada. El campeón mundial de Fórmula Uno inicialmente criticó el opulento evento, pero su tono cambió cuando cruzó la línea de meta, cantando "¡Viva Las Vegas!"
En medio del brillo y el glamour, Verstappen adelantó a Charles Leclerc en la salida y se sobrepuso a una penalización para superarlo una vez más cuando sólo faltaban 13 vueltas. Junto con Sergio Pérez, los tres primeros pilotos fueron conducidos en una limusina hasta un escenario cerca del Bellagio, con la esperanza de dirigirse directamente a la discoteca. Sin embargo, en lugar de festejar, disfrutaron de un espectáculo deslumbrante junto a las fuentes del Bellagio. A pesar de su decepción inicial, los corredores no pudieron evitar disfrutar del espectáculo.
El Gran Premio de Las Vegas había recibido críticas a lo largo de la semana por priorizar la extravagancia sobre las carreras en sí. Los boletos tenían precios exorbitantes, los hoteles a lo largo del famoso Strip aumentaron sus tarifas y el evento se centró más en actuaciones repletas de estrellas y apariciones de celebridades. Sin embargo, la carrera resultó ser una de las más animadas de la temporada, con Verstappen consiguiendo su sexta victoria consecutiva.
La Fórmula Uno y Liberty Media, los organizadores del evento, habían invertido aproximadamente 500 millones de dólares en este Gran Premio autopromocionado. Sin embargo, la especulación sugirió que se habían excedido con creces el presupuesto. La prueba estuvo a punto de sufrir una catástrofe durante la primera sesión de entrenamientos libres cuando Carlos Sainz Jr. El Ferrari de Ferrari sufrió graves daños al pasar por encima de la tapa de una válvula de drenaje de agua. La pista tuvo que cerrarse para su inspección y los fanáticos quedaron frustrados con solo nueve minutos de acción en la pista antes de que se les pidiera que se fueran. Esto dio lugar a una demanda colectiva contra el Gran Premio de Las Vegas.
Con el futuro en juego, la carrera celebrada el sábado por la noche fue crucial para la Fórmula Uno. A pesar del desempeño dominante de Verstappen, la pista en sí recibió comentarios positivos de los pilotos. Incluso Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo, afirmó que el circuito ofrecía una carrera más emocionante que la mayoría del calendario. El ambiente durante todo el fin de semana de carrera fue eléctrico, con música sin parar en el paddock y celebridades como Brad Pitt, Rihanna y Usain Bolt entre los espectadores.
Leclerc y Sainz parecían dispuestos a dominar la carrera tras clasificarse en primer y segundo lugar. Sin embargo, una penalización a Sainz por daños en el coche empujó a Verstappen al segundo lugar en la parrilla de salida. Verstappen no perdió el tiempo y obligó a Leclerc a salir de la pista para tomar el liderato, aunque recibió una penalización de cinco segundos por hacerlo. A pesar de cumplir la penalización durante una parada en boxes, la buena actuación de Verstappen le mantuvo en la contienda durante toda la carrera.
Leclerc logró recuperar el liderato de Pérez a falta de 17 vueltas, pero Verstappen rápidamente superó a su compañero de equipo para perseguir la victoria. Con solo 13 vueltas restantes, Verstappen utilizó estratégicamente el rebufo de Pérez para cerrar la brecha y finalmente arrebatarle el primer lugar. Mientras Pérez recuperó brevemente la segunda posición, Leclerc logró defenderlo en la línea de meta, negándole a Red Bull su séptimo resultado 1-2 de la temporada.
El sólido resultado de Leclerc también ayudó a Ferrari a reducir la brecha con Mercedes, reduciendo el déficit a sólo cuatro puntos en el campeonato de constructores. En cuanto a Verstappen, su victoria solidificó su segundo puesto en la clasificación de pilotos de la temporada, sólo detrás de Lewis Hamilton.
A pesar de las controversias y la resistencia inicial, el Gran Premio de Las Vegas ofreció una carrera emocionante y memorable, que dejó a los espectadores y participantes encantados con la experiencia general. A medida que la temporada llega a su fin con el próximo Gran Premio de Abu Dhabi, la atención ahora pasa del espectáculo de neón de Las Vegas a la batalla final por la gloria del campeonato.