En un duro golpe para Apple Inc. , la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la apelación del gigante tecnológico en una demanda antimonopolio que impugnaba su lucrativa App Store. Se espera que esta decisión tenga un impacto notable en los ingresos de Apple, que podrían ascender a miles de millones de dólares. La decisión del tribunal confirma un fallo de 2023 que afirmaba que el modelo de negocio de Apple no violaba las leyes antimonopolio, pero sí infringía la Ley de Competencia Desleal de California al limitar la capacidad de los desarrolladores para informar a los usuarios sobre sistemas de pago alternativos, potencialmente más baratos. Como resultado, ahora se requerirá que Apple permita a los desarrolladores dirigir a los usuarios a opciones de pago más económicas.
Tanto Apple como Epic Games Inc. , el creador de Fortnite, había solicitado a la Corte Suprema que revisara el caso. Sin embargo, el tribunal desestimó ambas apelaciones sin dar ninguna explicación. Tras el anuncio del tribunal, las acciones de Apple inicialmente cayeron hasta un 2. 7%, pero luego redujo la pérdida a 1. 8%, ascendiendo a $180. 93.
Esta decisión de la Corte Suprema pone fin a la suspensión temporal del caso, permitiendo a los desarrolladores redirigir a los usuarios de iPhone a opciones de compra menos costosas fuera de la App Store de Apple. Apple actualmente cobra a los desarrolladores una comisión de hasta el 30% por los bienes y servicios digitales vendidos a través de su plataforma. Con el cambio, los desarrolladores tendrán la posibilidad de eludir el sistema de Apple y proporcionar enlaces o botones a opciones alternativas y más económicas.
El director ejecutivo de Epic, Tim Sweeney, expresó su satisfacción con la decisión y afirmó: "A partir de hoy, los desarrolladores pueden comenzar a ejercer su derecho establecido por el tribunal de informar a los clientes estadounidenses sobre mejores precios en la web. " Apple aún no ha comentado sobre el desarrollo.
Hay potencialmente miles de millones de dólares en juego debido a esta decisión. La firma de investigación Sensor Tower predice que el gasto en aplicaciones alcanzará los 182 mil millones de dólares este año y los 207 mil millones de dólares en 2025. Los competidores también están preparados para hacerse con una parte de este mercado. Microsoft Corp. ya ha indicado sus intenciones de lanzar una tienda de aplicaciones móviles centrada en el juego.
El año pasado, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. confirmó en gran medida el fallo de un juez de primera instancia que desestimó las afirmaciones de Epic de que las políticas de la App Store de Apple violaban la ley federal antimonopolio. Sin embargo, el tribunal de apelaciones determinó que las prácticas de Apple violaban la ley de California, permitiendo así que procediera este aspecto particular del caso de Epic. Las apelaciones ante el Tribunal Supremo habían paralizado estos acontecimientos.
Si bien esta demanda de Epic fue la primera en desafiar el sistema App Store de Apple, la compañía se ha enfrentado a una presión cada vez mayor a nivel mundial. En Europa, las autoridades de competencia tienen dos casos antimonopolio pendientes contra Apple, alegando el uso indebido de las reglas de la App Store para obstaculizar a rivales como Spotify Technologies SA. Se espera que las autoridades de la UE impongan multas a la empresa a finales de este año. En una demanda separada, un jurado determinó que Google, perteneciente a Alphabet Inc. , tiene injustamente un poder de monopolio en su tienda de aplicaciones para Android. Google ha expresado su intención de apelar, pero ambas tiendas de aplicaciones gigantes de la tecnología pueden anticipar un escrutinio continuo, incluso en forma de legislación, investigaciones y posibles demandas.