C'est un coup dur pour Apple Inc. , la Cour suprême des États-Unis a rejeté l'appel du géant de la technologie dans le cadre d'une action antitrust contestant son lucratif App Store. Cette décision devrait avoir un impact notable sur les revenus d'Apple, pouvant s'élever à des milliards de dollars. La décision du tribunal confirme une décision de 2023 selon laquelle le modèle commercial d'Apple ne violait pas les lois antitrust, mais enfreignait la loi californienne sur la concurrence déloyale en limitant la capacité des développeurs à informer les utilisateurs sur des systèmes de paiement alternatifs, potentiellement moins chers. En conséquence, Apple devra désormais permettre aux développeurs de diriger les utilisateurs vers des options de paiement moins chères.
Apple et Epic Games Inc. , le créateur de Fortnite, avait demandé à la Cour suprême de réexaminer l'affaire. Cependant, le tribunal a rejeté les deux appels sans fournir aucune explication. Suite à l'annonce du tribunal, les actions Apple ont initialement chuté jusqu'à 2. 7%, mais a ensuite réduit la perte à 1. 8%, soit 180$. 93.
Cette décision de la Cour suprême met fin à la suspension temporaire de l'affaire, permettant aux développeurs de rediriger les utilisateurs d'iPhone vers des options d'achat moins coûteuses en dehors de l'App Store d'Apple. Apple facture actuellement aux développeurs une commission pouvant aller jusqu'à 30 % pour les biens et services numériques vendus via sa plateforme. Avec ce changement, les développeurs auront la possibilité de contourner le système d'Apple et de fournir des liens ou des boutons vers des options alternatives et moins chères.
Le PDG d'Epic, Tim Sweeney, a exprimé sa satisfaction face à cette décision, déclarant : "À partir d'aujourd'hui, les développeurs peuvent commencer à exercer leur droit établi par les tribunaux d'informer les clients américains de meilleurs prix sur le Web. " Apple n'a pas encore commenté le développement.
Des milliards de dollars sont potentiellement en jeu à cause de cette décision. Le cabinet de recherche Sensor Tower prédit que les dépenses liées aux applications atteindront 182 milliards de dollars cette année et 207 milliards de dollars d’ici 2025. Les concurrents sont également en passe de s’emparer d’une part de ce marché. Microsoft Corp. a déjà indiqué son intention de lancer une boutique d'applications mobiles axée sur les jeux.
L'année dernière, la 9e Cour d'appel des États-Unis a largement confirmé la décision d'un juge d'instance inférieure qui rejetait les affirmations d'Epic selon lesquelles les politiques de l'App Store d'Apple violaient la loi antitrust fédérale. Cependant, la cour d'appel a déterminé que les pratiques d'Apple violaient la loi californienne, permettant ainsi à cet aspect particulier du cas d'Epic de se poursuivre. Les appels de la Cour suprême avaient suspendu ces développements.
Bien que ce procès Epic soit le premier à contester le système App Store d'Apple, l'entreprise est confrontée à une pression croissante à l'échelle mondiale. En Europe, les autorités de la concurrence ont deux affaires antitrust en cours contre Apple, alléguant une utilisation abusive des règles de l'App Store pour nuire à des concurrents comme Spotify Technologies SA. Les autorités européennes devraient imposer des amendes à l’entreprise plus tard cette année. Dans une autre affaire, un jury a conclu que Google, appartenant à Alphabet Inc. , détient injustement un pouvoir de monopole sur sa boutique d'applications Android. Google a exprimé son intention de faire appel, mais les deux géants de la technologie peuvent s'attendre à un examen minutieux continu, notamment sous la forme de lois, d'enquêtes et d'éventuelles poursuites judiciaires.