Un duro colpo per Apple Inc. , la Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto l'appello del colosso della tecnologia in una causa antitrust che contestava il suo redditizio App Store. Si prevede che questa decisione avrà un impatto notevole sulle entrate di Apple, potenzialmente pari a miliardi di dollari. La decisione della corte conferma una sentenza del 2023 secondo cui il modello di business di Apple non violava le leggi antitrust ma violava la legge sulla concorrenza sleale della California limitando la capacità degli sviluppatori di informare gli utenti su sistemi di pagamento alternativi, potenzialmente più economici. Di conseguenza, Apple dovrà ora consentire agli sviluppatori di indirizzare gli utenti verso opzioni di pagamento più economiche.
Sia Apple che Epic Games Inc. , il creatore di Fortnite, aveva chiesto alla Corte Suprema di riesaminare il caso. La Corte ha però respinto entrambi i ricorsi senza fornire alcuna spiegazione. Dopo l'annuncio del tribunale, le azioni Apple sono inizialmente diminuite fino a 2. 7%, ma in seguito ha ridotto la perdita a 1. 8%, pari a $ 180. 93.
Questa decisione della Corte Suprema pone fine alla sospensione temporanea del caso, consentendo agli sviluppatori di reindirizzare gli utenti iPhone verso opzioni di acquisto meno costose al di fuori dell'App Store di Apple. Apple attualmente addebita agli sviluppatori una commissione fino al 30% per i beni e i servizi digitali venduti attraverso la sua piattaforma. Con il cambiamento, gli sviluppatori avranno la possibilità di bypassare il sistema Apple e fornire collegamenti o pulsanti a opzioni alternative e più economiche.
Il CEO di Epic, Tim Sweeney, ha espresso la sua soddisfazione per la decisione, affermando: "A partire da oggi, gli sviluppatori possono iniziare a esercitare il loro diritto stabilito dal tribunale di informare i clienti statunitensi dei prezzi migliori sul web. "Apple deve ancora commentare lo sviluppo.
Miliardi di dollari sono potenzialmente in gioco a causa di questa decisione. La società di ricerca Sensor Tower prevede che la spesa in-app raggiungerà i 182 miliardi di dollari quest’anno e i 207 miliardi di dollari entro il 2025. Anche i concorrenti sono pronti a conquistare una quota di questo mercato. Microsoft Corp. ha già indicato l'intenzione di lanciare un app store mobile incentrato sui giochi.
L'anno scorso, la nona Corte d'Appello degli Stati Uniti ha ampiamente confermato la sentenza di un giudice di grado inferiore che respingeva le affermazioni di Epic secondo cui le politiche dell'App Store di Apple violavano la legge antitrust federale. Tuttavia, la corte d'appello ha accertato che le pratiche di Apple violavano la legge della California, consentendo così di procedere a questo particolare aspetto del caso di Epic. I ricorsi della Corte Suprema avevano sospeso questi sviluppi.
Sebbene questa causa Epic sia stata la prima a sfidare il sistema App Store di Apple, l'azienda ha dovuto affrontare una pressione crescente a livello globale. In Europa, le autorità antitrust hanno due casi antitrust pendenti contro Apple, che accusano l’uso improprio delle regole dell’App Store per ostacolare rivali come Spotify Technologies SA. Si prevede che le autorità dell’UE imporranno sanzioni contro la società entro la fine dell’anno. In una causa separata, una giuria ha ritenuto che Google, appartenente ad Alphabet Inc. , detiene ingiustamente il potere di monopolio nel suo app store Android. Google ha espresso l'intenzione di presentare ricorso, ma entrambi gli app store dei giganti della tecnologia possono anticipare il controllo in corso, anche sotto forma di legislazione, indagini e potenziali azioni legali.