En una decisión reciente, el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido optó por no proporcionar donanemab, el medicamento contra el Alzheimer de Eli Lilly & Co, a los pacientes después de considerar que sus beneficios eran insuficientes en comparación con su alto costo. Esto marca el segundo revés para los tratamientos contra el Alzheimer en el Reino Unido este año, tras un rechazo similar de Eisai Co. y Biogen Inc. La droga.
Si bien la autoridad de medicamentos del Reino Unido concedió la aprobación a donanemab, el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) publicó un borrador de guía que indicaba que el precio del medicamento y la necesidad de un control exhaustivo superaban las ventajas menores que ofrecía. Según NICE, la rentabilidad de donanemab fue significativamente mayor de lo que normalmente se considera aceptable para los recursos del NHS.
Los ensayos clínicos revelaron que donanemab podría retrasar la progresión del Alzheimer entre cuatro y siete meses. Sin embargo, debido a los gastos y los requisitos de seguimiento, NICE concluyó que el medicamento no presentaba un buen valor para los contribuyentes.
Del mismo modo, el tratamiento para el Alzheimer lecanemab de Eisai y Biogen también recibió el respaldo del NICE a pesar de su aprobación para su uso en el Reino Unido. Ambos medicamentos son los primeros en exhibir la capacidad de retardar la progresión del Alzheimer al eliminar el amiloide tóxico del cerebro de los pacientes. No obstante, los efectos de estos medicamentos son modestos y sólo son adecuados para personas que se encuentran en las primeras etapas de la enfermedad.
Además, ambos medicamentos tienen efectos secundarios como hinchazón y sangrado del cerebro, lo que requiere un control frecuente, incluidos escáneres cerebrales periódicos.
Fiona Carragher, directora de políticas e investigación de la Sociedad de Alzheimer, expresó su decepción por la decisión y destacó la necesidad de lograr avances en el tratamiento de la demencia similares a los avances observados en la atención del cáncer, donde los tratamientos se han vuelto más efectivos, más seguros y más seguros. Carragher enfatizó la importancia de continuar la investigación y el desarrollo en el campo de la demencia con la esperanza de lograr avances similares en las opciones de tratamiento.
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