In una recente decisione, il Servizio sanitario nazionale (NHS) del Regno Unito ha deciso di non fornire ai pazienti il farmaco contro l'Alzheimer di Eli Lilly & Co, donanemab, dopo aver ritenuto i suoi benefici insufficienti rispetto al suo costo elevato. Ciò segna la seconda battuta d’arresto per i trattamenti dell’Alzheimer nel Regno Unito quest’anno, dopo un simile rifiuto da parte di Eisai Co. e Biogen Inc. è la droga.
Mentre donanemab ha ottenuto l'approvazione da parte dell'autorità farmaceutica del Regno Unito, il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) ha pubblicato una bozza di linee guida affermando che il prezzo del farmaco e la necessità di un monitoraggio approfondito superavano i vantaggi minori offerti Secondo il NICE, il rapporto costo-efficacia di donanemab era significativamente superiore a quello generalmente considerato accettabile per le risorse del Servizio Sanitario Nazionale.
Studi clinici hanno rivelato che donanemab potrebbe ritardare la progressione dell'Alzheimer da quattro a sette mesi. Tuttavia, a causa dei costi e dei requisiti di monitoraggio, il NICE ha concluso che il farmaco non presentava un buon valore per i contribuenti.
Allo stesso modo, anche il lecanemab per il trattamento dell'Alzheimer di Eisai e Biogen ha rifiutato l'approvazione da parte del NICE nonostante la sua approvazione per l'uso nel Regno Unito. Entrambi i farmaci sono i primi a mostrare la capacità di rallentare la progressione dell'Alzheimer rimuovendo l'amiloide tossica dal cervello dei pazienti. Tuttavia, gli effetti di questi farmaci sono modesti e sono adatti solo ai soggetti nelle prime fasi della malattia.
Inoltre, entrambi i farmaci presentano effetti collaterali come gonfiore ed emorragia cerebrale, che richiedono un monitoraggio frequente, comprese scansioni cerebrali regolari.
Esprimendo disappunto per la decisione, Fiona Carragher, responsabile delle politiche e della ricerca presso l'Alzheimer's Society, ha sottolineato la necessità di progressi nel trattamento della demenza simili ai progressi osservati nella cura del cancro, dove i trattamenti sono diventati più efficaci, più sicuri, Carragher ha sottolineato l'importanza della continua ricerca e sviluppo nel campo della demenza nella speranza di ottenere progressi simili nelle opzioni terapeutiche.
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