Les capacités de défense de la Turquie ont été considérablement renforcées lorsqu'un drone furtif turc propulsé par un moteur ukrainien a effectué son premier vol. Développé par la société publique Turkish Aerospace Industries (TAI) et équipé d'un moteur de la société ukrainienne Ivchenko-Progress, le drone ANKA-3 a présenté sa technologie et ses capacités avancées pendant le vol. Le drone a atteint une altitude de 8 000 pieds et atteint une vitesse de 150 nœuds au cours du test d'une heure, impressionnant le président Recep Tayyip Erdogan, qui a partagé une vidéo de cette étape importante.
TAI avait gardé secret le développement de l'ANKA-3 jusqu'à récemment, avec les premières photos officielles du drone publiées en mars de cette année. Un ingénieur impliqué dans le projet a révélé que les travaux de conception proprement dits avaient commencé début 2022. Le secret entourant le développement met en évidence la volonté de la Turquie d'étendre ses capacités technologiques en matière de drones, un domaine dans lequel le pays a déjà réalisé des progrès significatifs avec les drones Bayraktar TB2 développés par la société privée Baykar, co-dirigée par le gendre d'Erdogan.
L'ANKA-3 est principalement conçu pour les missions de reconnaissance, de surveillance et de combat, selon le site Internet de TAI. Il possède une portée opérationnelle impressionnante, avec la capacité de voler à des altitudes allant jusqu'à 40 000 pieds et de rester en vol jusqu'à 10 heures tout en transportant une charge utile de 1 200 kilogrammes. Cette endurance de vol prolongée donne au drone une flexibilité accrue pour effectuer plusieurs missions sans être facilement détecté.
L'expert en aviation Kubilay Yilmaz a souligné la longue durée de vol de l'ANKA-3 comme un avantage clé, affirmant que sa capacité à se déplacer à plusieurs reprises vers des points cibles sans être détecté par les radars des systèmes de défense aérienne modernes en fait un formidable atout. Cette capacité opérationnelle étendue pourrait s’avérer vitale dans divers scénarios où une surveillance et une persistance étendues sont cruciales.
Les drones sont devenus la pierre angulaire des efforts du président Erdogan visant à renforcer l'industrie de défense turque, notamment en modernisant sa force aérienne vieillissante. Le lancement réussi de l'ANKA-3 souligne encore une fois l'engagement de la Turquie à devenir un acteur majeur dans la technologie des drones. Outre l’ANKA-3, la Turquie devrait également assister au vol inaugural de son avion de combat de production nationale, Kaan, en janvier, renforçant ainsi sa position de force émergente dans le secteur aérospatial.
Grâce aux investissements de la Turquie dans la technologie des drones et à ses capacités de défense locales croissantes, le pays est sur le point d'avoir un impact significatif sur la dynamique de sécurité régionale et de s'imposer comme un exportateur majeur de systèmes avancés sans pilote. Le vol réussi de l'ANKA-3 marque une nouvelle étape dans le parcours de la Turquie pour devenir un acteur majeur de l'industrie mondiale de la défense.