טיסת עלמה מוצלחת של מזל"ט טורקי.

יכולות ההגנה של טורקיה קיבלו דחיפה משמעותית כאשר מזל"ט התגנבות טורקי המופעל על ידי מנוע אוקראיני השלים את טיסת הבכורה שלו. רחפן ה-ANKA-3, שפותח על ידי התעשייה האווירית הטורקית (TAI) בבעלות המדינה, ומצויד במנוע של Ivchenko-Progress של אוקראינה, הציג את הטכנולוגיה והיכולות המתקדמות שלו במהלך הטיסה. המל"ט הגיע לגובה של 8,000 רגל והשיג מהירויות של 150 קשר במהלך המבחן בן השעה, והרשים את הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן, ששיתף סרטון של אבן הדרך.

TAI שמר על פיתוח ה-ANKA-3 עד לאחרונה, עם התמונות הרשמיות הראשונות של המל"ט שפורסמו במרץ השנה. מהנדס שהיה מעורב בפרויקט חשף שעבודת התכנון בפועל החלה בתחילת 2022. הסודיות סביב הפיתוח מדגישה את מחויבותה של טורקיה להרחיב את יכולות טכנולוגיית הרחפנים שלה, תחום שבו המדינה כבר התקדמה משמעותית עם רחפני Bayraktar TB2 שפותחו על ידי החברה הפרטית Baykar, בניהולו של חתנו של ארדואן.

ה-ANKA-3 מיועד בעיקר למשימות סיור, מעקב ולחימה, לפי האתר של TAI. הוא מתהדר בטווח תפעולי מרשים, עם יכולת לטוס בגבהים של עד 40,000 רגל ולהישאר באוויר עד 10 שעות תוך נשיאת מטען של 1,200 קילוגרם. סיבולת טיסה מורחבת זו מעניקה למזל"ט גמישות מוגברת לביצוע משימות מרובות מבלי להיות מזוהה בקלות.

מומחה תעופה Kubilay Yilmaz הדגיש את משך הטיסה הארוך של ה-ANKA-3 כיתרון מרכזי, וקבע כי יכולתו לנסוע שוב ושוב לנקודות יעד מבלי להתגלות על ידי מכ"מים מודרניים של מערכת ההגנה האווירית הופכת אותו לנכס אדיר. יכולת מבצעית מורחבת זו עשויה להתגלות חיונית בתרחישים שונים שבהם מעקב והתמדה מורחבת הם חיוניים.

מל"טים הפכו לאבן יסוד בדחיפה של הנשיא ארדואן לחיזוק התעשייה הביטחונית של טורקיה, במיוחד במודרניזציה של חיל האוויר המזדקן שלה. הופעת הבכורה המוצלחת של ה-ANKA-3 מדגישה עוד יותר את המחויבות של טורקיה להפוך לשחקן מרכזי בטכנולוגיית רחפנים. בנוסף ל-ANKA-3, טורקיה גם אמורה לחזות בטיסת הבכורה של מטוס הקרב המיוצר המקומי שלה, Kaan, בינואר, ולגבש עוד יותר את מעמדה ככוח מתפתח בגזרת התעופה והחלל.

עם ההשקעה של טורקיה בטכנולוגיית מזל"טים ויכולות ההגנה הילידים הגדלות שלה, המדינה מוכנה להשפיע משמעותית על הדינמיקה הביטחונית האזורית ולבסס את עצמה כיצואן בולט של מערכות בלתי מאוישות מתקדמות. הטיסה המוצלחת של ה-ANKA-3 מסמנת אבן דרך נוספת במסעה של טורקיה לקראת הפיכתה לשחקן מרכזי בתעשיית הביטחון העולמית.