Zdolności obronne Turcji znacznie wzrosły, gdy turecki dron stealth napędzany ukraińskim silnikiem zakończył swój debiutancki lot. Opracowany przez państwową firmę Turkish Aerospace Industries (TAI) i wyposażony w silnik ukraińskiej firmy Ivchenko-Progress, dron ANKA-3 zaprezentował podczas lotu swoją zaawansowaną technologię i możliwości. Podczas godzinnego testu dron wspiął się na wysokość 2500 metrów i osiągnął prędkość 150 węzłów, co zrobiło wrażenie na prezydencie Recepie Tayyipie Erdoganie, który udostępnił film z tego kamienia milowego.
TAI do niedawna trzymało rozwój ANKA-3 w tajemnicy, a pierwsze oficjalne zdjęcia drona opublikowano w marcu tego roku. Inżynier zaangażowany w projekt ujawnił, że faktyczne prace projektowe rozpoczęły się na początku 2022 roku. Tajemnica otaczająca rozwój podkreśla zaangażowanie Turcji w rozszerzanie swoich możliwości w zakresie technologii dronów – w dziedzinie, w której kraj ten poczynił już znaczne postępy dzięki dronom Bayraktar TB2 opracowanym przez prywatną firmę Baykar, której współprowadzonym jest zięć Erdogana.
Według strony internetowej TAI ANKA-3 jest przeznaczona przede wszystkim do misji rozpoznawczych, obserwacyjnych i bojowych. Może poszczycić się imponującym zasięgiem operacyjnym i możliwością lotu na wysokości do 40 000 stóp i przebywania w powietrzu do 10 godzin z ładunkiem o masie 1200 kilogramów. Ta zwiększona trwałość lotu zapewnia dronowi większą elastyczność w wykonywaniu wielu misji bez łatwego wykrycia.
Ekspert ds. lotnictwa Kubilay Yilmaz podkreślił długi czas lotu ANKA-3 jako kluczową zaletę, stwierdzając, że jego zdolność do wielokrotnego podróżowania do punktów docelowych bez wykrycia przez radary nowoczesnego systemu obrony powietrznej czyni go ogromną zaletą. Ta rozszerzona zdolność operacyjna może okazać się kluczowa w różnych scenariuszach, w których kluczowe znaczenie ma rozszerzony nadzór i wytrwałość.
Drony stały się kamieniem węgielnym wysiłków prezydenta Erdogana na rzecz wzmocnienia tureckiego przemysłu obronnego, szczególnie w zakresie modernizacji starzejących się sił powietrznych. Udany debiut ANKA-3 jeszcze bardziej podkreśla zaangażowanie Turcji w osiągnięcie pozycji głównego gracza w technologii dronów. Oprócz ANKA-3 w styczniu Turcja będzie także świadkiem dziewiczego lotu wyprodukowanego w kraju myśliwca Kaan, co jeszcze bardziej umocni jej pozycję jako wschodzącej siły w sektorze lotniczym i kosmicznym.
Dzięki inwestycjom Turcji w technologię dronów i rosnącym lokalnym zdolnościom obronnym kraj ten może wywrzeć znaczący wpływ na dynamikę bezpieczeństwa regionalnego i zyskać pozycję czołowego eksportera zaawansowanych systemów bezzałogowych. Udany lot ANKA-3 stanowi kolejny kamień milowy na drodze Turcji do zostania głównym graczem w światowym przemyśle obronnym.