Selon les dernières conclusions de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et d'une équipe de chercheurs internationaux, la prévalence mondiale de l'obésité a dépassé le milliard d'individus. Cette statistique alarmante met en évidence l’importante crise sanitaire posée par l’obésité, qui est désormais plus répandue que la sous-alimentation dans la plupart des pays du monde, y compris dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire. Majid Ezzati, professeur à l'Imperial College de Londres et auteur principal du rapport publié dans The Lancet, a souligné le nombre impressionnant de personnes aux prises avec l'obésité.
La recherche, qui s'appuie sur les données de plus de 220 millions d'individus dans 190 pays, indique que même si les taux d'obésité se stabilisent dans certains pays riches, ils augmentent rapidement dans d'autres régions. L'étude souligne également le défi persistant que représente l'insuffisance pondérale des populations dans divers pays, conduisant à ce que les experts appellent le « double fardeau » de la malnutrition. Francesco Branca, responsable de la nutrition à l'OMS, a souligné que l'obésité n'est plus seulement un problème des sociétés riches, mais un problème mondial, affectant diverses populations du monde entier.
L'analyse a révélé une forte augmentation des taux d'obésité chez les enfants et les adolescents âgés de 5 à 19 ans, qui ont plus que quadruplé depuis 1990. Parallèlement, la proportion de personnes souffrant d’insuffisance pondérale a considérablement diminué au cours de la même période. Ezzati a exprimé sa profonde préoccupation face à la tendance croissante à l'obésité chez les enfants, exacerbant encore les problèmes de santé auxquels sont confrontés des millions de personnes qui n'ont toujours pas accès à une nutrition adéquate.
Bien qu'une insuffisance pondérale grave présente des risques pour le développement et la survie des enfants, l'obésité est associée à de nombreux problèmes de santé graves, notamment le diabète, les maladies cardiaques et les affections rénales. Le phénomène du « double fardeau » est plus prononcé dans plusieurs pays à revenu faible ou intermédiaire, dans des régions comme les Caraïbes et le Moyen-Orient, où les taux d'obésité dépassent désormais ceux de nombreux pays à revenu élevé. Cependant, certains éléments indiquent que certains pays européens, comme l'Espagne, pourraient assister à une stabilisation ou à une réduction des taux d'obésité.
Pour faire face à la crise croissante de l'obésité, le Directeur général de l'OMS, le Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus a souligné l'importance de mettre en œuvre des mesures telles que la taxation des produits riches en sucre et la promotion d'une alimentation saine dans les écoles. De plus, la collaboration avec le secteur privé est essentielle pour le tenir responsable des impacts de ses produits sur la santé. Bien que les nouveaux médicaments contre l’obésité comme Wegovy et Mounjaro soient prometteurs, l’accessibilité et l’abordabilité restent des défis majeurs qui pourraient aggraver davantage les inégalités existantes.
Malgré certaines limites de l'étude, telles que le manque de données post-pandémiques et l'utilisation de l'IMC comme mesure imparfaite de l'obésité, ces résultats de recherche fournissent un aperçu crucial du paysage mondial de la santé. Face à la montée en flèche des taux d’obésité et à la persistance du double défi de la malnutrition dans de nombreuses régions, des efforts urgents et collaboratifs sont nécessaires pour faire face à cette crise sanitaire aux multiples facettes.