Enligt de senaste rönen från Världshälsoorganisationen (WHO) och ett team av internationella forskare har den globala förekomsten av fetma överstigit en miljard individer. Denna alarmerande statistik belyser den betydande hälsokris som fetma utgör, som nu är mer utbredd än undernäring i de flesta länder världen över, inklusive många låg- och medelinkomstländer. Majid Ezzati, professor vid Imperial College London och seniorförfattaren till rapporten publicerad i The Lancet, betonade det häpnadsväckande antalet individer som brottas med fetma.
Forskningen, som bygger på data från mer än 220 miljoner individer i 190 länder, indikerar att även om fetma kan stabiliseras i vissa rika länder, ökar de snabbt i andra regioner. Studien understryker också den ihållande utmaningen med underviktiga befolkningar i olika länder, vilket leder till vad experter kallar den "dubbla bördan" av undernäring. Francesco Branca, WHO:s näringschef, underströk att fetma inte längre bara är ett problem för välmående samhällen utan är en global fråga som påverkar olika befolkningsgrupper över hela världen.
Analysen avslöjade en kraftig ökning av fetma bland barn och ungdomar i åldrarna 5-19, mer än en fyrdubbling sedan 1990. Samtidigt har andelen underviktiga individer minskat markant under samma period. Ezzati uttryckte stor oro över de eskalerande fetmatrenderna bland barn, vilket ytterligare förvärrade de befintliga hälsoutmaningarna som miljontals människor står inför som fortfarande saknar tillgång till adekvat näring.
Medan svår undervikt utgör risker för barns utveckling och överlevnad, är fetma förknippad med många allvarliga hälsotillstånd, inklusive diabetes, hjärtsjukdomar och njursjukdomar. Fenomenet "dubbel börda" är mest uttalat i flera låg- och medelinkomstländer i regioner som Karibien och Mellanöstern, där överviktstalen nu överstiger de i många höginkomstländer. Det finns dock indikationer på att vissa europeiska länder, som Spanien, kan bevittna en stabilisering eller minskning av fetma.
För att ta itu med den eskalerande fetmakrisen har WHO:s generaldirektör Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus betonade vikten av att genomföra åtgärder som att beskatta produkter med högt sockerhalt och främja hälsosam kost i skolor. Dessutom är samarbete med den privata sektorn viktigt för att hålla dem ansvariga för hälsoeffekterna av deras produkter. Medan nya fetmamediciner som Wegovy och Mounjaro visar lovande, förblir tillgänglighet och överkomlighet nyckelutmaningar som ytterligare kan förvärra befintliga ojämlikheter.
Trots vissa begränsningar i studien, såsom bristen på post-pandemisk data och användningen av BMI som ett ofullkomligt mått på fetma, ger dessa forskningsrön en avgörande inblick i det globala hälsolandskapet. Med fetma i höjden och den dubbla utmaningen med undernäring som kvarstår i många regioner, behövs brådskande och samarbetande ansträngningar för att hantera denna mångfacetterade hälsokris.