De acordo com as últimas descobertas da Organização Mundial da Saúde (OMS) e de uma equipe de pesquisadores internacionais, a prevalência global da obesidade ultrapassou um bilhão de indivíduos. Esta estatística alarmante destaca a significativa crise de saúde colocada pela obesidade, que é agora mais generalizada do que a subnutrição na maioria dos países do mundo, incluindo muitas nações de baixo e médio rendimento. Majid Ezzati, professor do Imperial College London e autor sênior do relatório publicado no The Lancet, enfatizou o número impressionante de indivíduos que lutam contra a obesidade.
A investigação, que se baseia em dados de mais de 220 milhões de indivíduos em 190 países, indica que, embora as taxas de obesidade possam estar a estabilizar em alguns países ricos, estão a aumentar rapidamente noutras regiões. O estudo também sublinha o desafio persistente das populações com baixo peso em vários países, levando ao que os especialistas chamam de “fardo duplo” da desnutrição. Francesco Branca, chefe de nutrição da OMS, sublinhou que a obesidade já não é um problema exclusivo das sociedades ricas, mas é um problema global, que afecta diversas populações em todo o mundo.
A análise revelou um aumento acentuado nas taxas de obesidade entre crianças e adolescentes de 5 a 19 anos, mais que quadruplicando desde 1990. Entretanto, a proporção de indivíduos com baixo peso diminuiu significativamente durante o mesmo período. Ezzati expressou grande preocupação com as tendências crescentes de obesidade entre as crianças, agravando ainda mais os desafios de saúde existentes enfrentados por milhões de pessoas que ainda não têm acesso a uma nutrição adequada.
Embora o baixo peso grave represente riscos para o desenvolvimento e a sobrevivência das crianças, a obesidade está associada a vários problemas de saúde graves, incluindo diabetes, doenças cardíacas e problemas renais. O fenómeno do “duplo fardo” é mais pronunciado em vários países de baixo e médio rendimento, em regiões como as Caraíbas e o Médio Oriente, onde as taxas de obesidade excedem actualmente as de muitos países de elevado rendimento. No entanto, há indicações de que alguns países europeus, como a Espanha, poderão estar a testemunhar uma estabilização ou redução nas taxas de obesidade.
Para enfrentar a crescente crise da obesidade, o Diretor-Geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus enfatizou a importância de implementar medidas como taxar produtos com alto teor de açúcar e promover dietas saudáveis nas escolas. Além disso, a colaboração com o sector privado é essencial para responsabilizá-lo pelos impactos dos seus produtos na saúde. Embora novos medicamentos para obesidade, como Wegovy e Mounjaro, sejam promissores, a acessibilidade e o preço acessível continuam a ser desafios importantes que podem agravar ainda mais as desigualdades existentes.
Apesar de algumas limitações do estudo, como a falta de dados pós-pandemia e o uso do IMC como uma medida imperfeita da obesidade, os resultados desta pesquisa fornecem uma visão crucial sobre o cenário global da saúde. Com o aumento das taxas de obesidade e o duplo desafio da subnutrição que persiste em muitas regiões, são necessários esforços urgentes e colaborativos para enfrentar esta crise sanitária multifacetada.