בכישלון משמעותי עבור רישי סונק, לי אנדרסון, סגן יו"ר המפלגה השמרנית, התפטר מתפקידו. התפטרותו של אנדרסון מגיעה לאחר שראש הממשלה סירב לחזק את הצעת החוק נגד ההגירה שלו, מהלך שנתמך על ידי סיעה של חברי פרלמנט טוריים, כולל אנדרסון. חברי פרלמנט אלה מאמינים שהחוק המוצע אמור לחסום מבקשי מקלט מלפנות לבתי משפט בריטיים לפני שיגורשו לרואנדה. הנושא הפך לדאגה מרכזית עבור השוליים הימניים של המפלגה, הרואים במדיניות הגירה מחמירה יותר את הסיכויים האלקטורליים שלהם בבחירות הכלליות הקרובות בבריטניה.
התפטרותו של אנדרסון היא מכה לראש הממשלה סונק שכן היא מדגישה חוסר אמון במפלגתו בנוגע לאפקטיביות של חקיקת הדגל שלו בבלימת הגעת מבקשי מקלט. זה מגיע ימים ספורים לאחר שאנדרסון וסונאק הופיעו יחד בסרטון קמפיין שמרני, המדגיש את עמדתם בנושאי מלחמת תרבות, כולל הגירה. במכתב התפטרות משותף עם ברנדן קלארק-סמית', סגן יו"ר טורי אחר, הביעו אנדרסון את תמיכתם בתיקונים להצעת החוק של רואנדה, והדגישו כי השיטה הנוכחית אינה פועלת לטובת העם הבריטי.
אנדרסון וקלארק-סמית', שנבחרו ב-2019 במחוזות הלייבור המסורתיים שהפכו לשמרנים, מייצגים אזורים מכריעים שהטוריים חייבים לשמור עליהם כדי להתגבר על גירעון של 20 נקודות בסקרים מול מפלגת הלייבור ראש הממשלה טען כי הצעת חוק הגירוש של רואנדה היא קשוחה ככל שהחוק הבינלאומי מאפשר, וכל צעד נוסף עלול להוביל לפרישת רואנדה מההסכם.
בנוסף, חברי הפרלמנט התורניים המורדים הוכיחו את כוחם במספרים, כפי שעולה מההצבעות האחרונות על תיקונים שהועלו על ידם. הצבעות אלו חשפו כי יש להן פוטנציאל להביס את סונאק בהצבעה המכרעת הסופית אם מפלגות האופוזיציה יחליטו לחסום את החקיקה, כצפוי. שינוי אחד שהוצע על ידי שר ההגירה לשעבר רוברט ג'נריק, שהתפטר בחודש שעבר, קיבל תמיכה של 58 חברי פרלמנט. בעוד שהממשלה בסופו של דבר זכתה בהצבעה, המספר העצום של חברי פרלמנט טורי המורדים מצביע על כך שהתוצאה הסופית עלולה להיות בסכנה עבור סונאק, במיוחד אם היא משולבת עם חברי מפלגת האופוזיציה.
מצב זה מעורר חששות לגבי יכולתו של סונאק לנהל את מפלגתו ומדגיש את השסעים המתמשכים בתוך המפלגה השמרנית. חילוקי הדעות המתמשכים עלולים להוביל לסיקור תקשורתי שלילי בתקופה קריטית ולחזק את התפיסה כי תחרות מנהיגות מתקרבת במפלגה. למרות האזהרות של האסטרטג הפוליטי הבכיר של סונאק בנוגע לפילוגים במפלגות, חברי הפרלמנט המורדים נותרו איתנים בחתירה למדיניות הגירה קשוחה יותר.
המחלוקת סביב תוכנית הגירוש של סונאק מהדהדת את עידן הברקזיט, עם ויכוחים נלהבים וקריאות לבריטניה להפר את החוק הבינלאומי והופכת לעניין של טוהר אידיאולוגי עבור השמרנים הימנים. ההשערה הרווחת היא שהמתחים הללו הם גם חלק מהתחבטות פוליטית למיקום בתחרות מנהיגות צפויה לאחר הבחירות הכלליות.
בתגובה למרד, ראש הקמפיין של הטורי, אייזיק לוידו, נאם בפני חברי פרלמנט בפגישה בדלתיים סגורות, וקבע כי נראה כי המורדים מוותרים על מטרות המפלגה. בשורות המורדים יש דמויות בולטות כמו שרת הפנים לשעבר סואלה ברוורמן ושר המסחר קמי באדנוך, שניהם נחשבים לבעלי שאיפות מנהיגות. ג'יין סטיבנסון, העוזרת הפרלמנטרית הראשית של באדנוך, התפטרה גם היא ביום שלישי כדי לתמוך בתיקוני המורדים.
מעבר לאתגרים המיידיים שהציבו המורדים, סונאק צפוי להיתקל במכשולים בבית הלורדים אם הצעת החוק שלו ברואנדה תעבור בהצלחה את רשות הנבחרים. ההתנגדות העזה מתוך מפלגתו שלו מצביעה על כך שהביקורת על ראש הממשלה תימשך עד שיתחילו טיסות הגירוש בפועל. כתוצאה מכך, סונאק עומד בפני דרך קשה קדימה, הן בניווט התהליך הפרלמנטרי והן בניהול ההתנגדות ההולכת וקולנית בתוך מפלגתו.