W obliczu znaczącej porażki Rishiego Sunaka Lee Anderson, wiceprzewodniczący Partii Konserwatywnej, złożył rezygnację ze stanowiska. Dymisja Andersona następuje po tym, jak premier odmówił zaostrzenia jego ustawy antyimigracyjnej, co poparła frakcja parlamentarzystów torysów, w tym Anderson. Ci parlamentarzyści uważają, że proponowane prawo powinno uniemożliwiać osobom ubiegającym się o azyl możliwość zwracania się do brytyjskich sądów przed deportacją do Rwandy. Kwestia ta stała się kluczową troską prawicowego marginesu partii, dla którego bardziej rygorystyczna polityka imigracyjna ma kluczowe znaczenie dla ich perspektyw wyborczych w nadchodzących wyborach powszechnych w Wielkiej Brytanii.
Rezygnacja Andersona jest ciosem dla premiera Sunaka, ponieważ uwydatnia brak zaufania w jego partii co do skuteczności jego sztandarowego ustawodawstwa w zakresie powstrzymywania napływu osób ubiegających się o azyl. Dzieje się to zaledwie kilka dni po tym, jak Anderson i Sunak wystąpili razem w filmie kampanii konserwatystów, podkreślając swoje stanowisko w kwestiach wojny kulturowej, w tym imigracji. We wspólnej rezygnacji z Brendanem Clarke-Smithem, innym wiceprzewodniczącym torysów, Anderson wyraził swoje poparcie dla poprawek do ustawy o Rwandzie, podkreślając, że obecny system nie działa na korzyść Brytyjczyków.
Anderson i Clarke-Smith, wybrani w 2019 r. w tradycyjnych okręgach wyborczych Partii Pracy, które stały się konserwatywne, reprezentują kluczowe obszary, które torysi muszą utrzymać, aby przezwyciężyć 20-punktowy deficyt w sondażach przeciwko Partii Pracy Premier argumentował, że ustawa deportacyjna z Rwandy jest na tyle rygorystyczna, na ile pozwala na to prawo międzynarodowe, a wszelkie dalsze środki mogą doprowadzić do wycofania się Rwandy z porozumienia.
Dodatkowo zbuntowani parlamentarzyści torysów pokazali swoją siłę liczebną, co pokazało ostatnie głosowanie nad zgłoszonymi przez nich poprawkami. Głosy te pokazały, że mają potencjał pokonania Sunaka w ostatecznym, decydującym głosowaniu, jeśli partie opozycji zdecydują się zgodnie z przewidywaniami zablokować ustawę. Jedna z propozycji zmian zaproponowanych przez byłego ministra imigracji Roberta Jenricka, który podał się do dymisji w zeszłym miesiącu, uzyskała poparcie 58 parlamentarzystów. Choć ostatecznie głosowanie wygrał rząd, sama liczba zbuntowanych parlamentarzystów torysów sugeruje, że ostateczny wynik może być dla Sunaka zagrożony, zwłaszcza w połączeniu z członkami partii opozycji.
Sytuacja ta budzi obawy o zdolność Sunaka do kierowania partią i uwypukla utrzymujące się podziały wewnątrz Partii Konserwatywnej. Utrzymujące się nieporozumienia mogą w krytycznym momencie wywołać negatywne relacje w mediach i utwierdzić w przekonaniu, że w partii szykuje się rywalizacja o przywództwo. Pomimo ostrzeżeń ze strony głównego stratega politycznego Sunaka dotyczących podziałów partyjnych, zbuntowani parlamentarzyści niezachwianie dążą do zaostrzenia polityki imigracyjnej.
Kłótnia wokół planu deportacji Sunaka nawiązuje do epoki Brexitu i obejmuje pełne pasji debaty i wezwania do Wielkiej Brytanii, aby złamała prawo międzynarodowe, co stało się dla prawicowych konserwatystów kwestią czystości ideologicznej. Powszechnie spekuluje się, że napięcia te są również częścią politycznej przepychanki o pozycję w przewidywanym konkursie na przywództwo po wyborach powszechnych.
W odpowiedzi na bunt szef kampanii torysów Isaac Levido zwrócił się do parlamentarzystów na posiedzeniu za zamkniętymi drzwiami, stwierdzając, że rebelianci wydają się rezygnuje z celów partii. W szeregach rebeliantów znajdują się znaczące osobistości, takie jak była minister spraw wewnętrznych Suella Braverman i sekretarz handlu Kemi Badenoch, których uważa się za mających ambicje przywódcze. Jane Stevenson, główna doradczyni parlamentarna Badenocha, również złożyła we wtorek rezygnację, aby poprzeć poprawki rebeliantów.
Poza bezpośrednimi wyzwaniami stawianymi przez rebeliantów Sunak prawdopodobnie napotka przeszkody w Izbie Lordów, jeśli jego rwandyjska ustawa pomyślnie przejdzie przez Izbę Gmin. Silny opór własnej partii wskazuje, że krytyka premiera będzie trwała do czasu faktycznego rozpoczęcia lotów deportacyjnych. W rezultacie Sunak stoi przed trudną ścieżką, zarówno jeśli chodzi o kierowanie procesem parlamentarnym, jak i radzenie sobie z coraz głośniejszym sprzeciwem w swojej partii.