Con una significativa battuta d'arresto per Rishi Sunak, Lee Anderson, vicepresidente del Partito conservatore, si è dimesso dalla sua posizione. Le dimissioni di Anderson arrivano dopo che il primo ministro ha rifiutato di rafforzare il suo disegno di legge anti-immigrazione, una mossa che è stata sostenuta da una fazione di parlamentari conservatori, tra cui Anderson. Questi parlamentari ritengono che la proposta di legge dovrebbe impedire ai richiedenti asilo di ricorrere ai tribunali britannici prima di essere deportati in Ruanda. La questione è diventata una delle principali preoccupazioni per la frangia di destra del partito, che considera politiche di immigrazione più severe come cruciali per le loro prospettive elettorali nelle prossime elezioni generali del Regno Unito.
Le dimissioni di Anderson sono un duro colpo per il Primo Ministro Sunak poiché evidenziano una mancanza di fiducia all'interno del suo partito riguardo all'efficacia della sua legislazione di punta nel fermare l'arrivo dei richiedenti asilo. Ciò avviene pochi giorni dopo che Anderson e Sunak sono apparsi insieme in un video della campagna conservatrice, evidenziando la loro posizione sulle questioni della guerra culturale, inclusa l’immigrazione. In una lettera di dimissioni congiunta con Brendan Clarke-Smith, un altro vicepresidente conservatore, Anderson ha espresso il proprio sostegno agli emendamenti al disegno di legge sul Ruanda, sottolineando che l'attuale sistema non funziona a favore del popolo britannico.
Anderson e Clarke-Smith, eletti nel 2019 nelle tradizionali circoscrizioni laburiste diventate conservatrici, rappresentano aree cruciali che i conservatori devono mantenere per superare un deficit di 20 punti nei sondaggi contro il partito laburista Il primo ministro ha sostenuto che il disegno di legge sulla deportazione del Ruanda è duro quanto consentito dal diritto internazionale, e che qualsiasi ulteriore misura potrebbe portare il Ruanda a ritirarsi dall’accordo.
Inoltre, i parlamentari conservatori ribelli hanno dimostrato la loro forza numericamente, come indicato dalle recenti votazioni sugli emendamenti da loro proposti. Questi voti hanno rivelato che hanno il potenziale per sconfiggere Sunak nella votazione decisiva finale se i partiti di opposizione decidessero di bloccare la legislazione, come previsto. Una proposta di cambiamento avanzata dall’ex ministro dell’immigrazione Robert Jenrick, dimessosi il mese scorso, ha ricevuto il sostegno di 58 parlamentari. Anche se alla fine il governo ha vinto il voto, l’enorme numero di parlamentari conservatori ribelli suggerisce che il risultato finale potrebbe essere in pericolo per Sunak, soprattutto se combinato con i membri del partito di opposizione.
Questa situazione solleva preoccupazioni sulla capacità di Sunak di gestire il suo partito ed evidenzia le persistenti divisioni all'interno del Partito conservatore. I disaccordi in corso potrebbero portare a una copertura mediatica negativa in un momento critico e rafforzare la percezione che all’interno del partito si profila una competizione per la leadership. Nonostante gli avvertimenti del principale stratega politico di Sunak riguardo alle divisioni del partito, i parlamentari ribelli sono rimasti fermi nel perseguire politiche di immigrazione più dure.
La disputa sul piano di deportazione di Sunak riecheggia l'era della Brexit, con dibattiti appassionati e richieste al Regno Unito di infrangere il diritto internazionale diventando una questione di purezza ideologica per i conservatori di destra. Si ipotizza ampiamente che queste tensioni facciano anche parte di una lotta politica per il posizionamento in una prevista competizione per la leadership dopo le elezioni generali.
In risposta alla ribellione, il capo della campagna dei conservatori Isaac Levido si è rivolto ai parlamentari in una riunione a porte chiuse, affermando che i ribelli sembravano rinunciare agli obiettivi del partito. Tra le fila dei ribelli ci sono figure importanti come l’ex ministro dell’Interno Suella Braverman e il ministro del Commercio Kemi Badenoch, entrambi considerati dotati di ambizioni di leadership. Anche Jane Stevenson, il principale assistente parlamentare di Badenoch, si è dimessa martedì per sostenere gli emendamenti ribelli.
Al di là delle sfide immediate poste dai ribelli, Sunak potrebbe incontrare ostacoli alla Camera dei Lord se il suo disegno di legge sul Ruanda dovesse passare con successo alla Camera dei Comuni. La forte resistenza all'interno del suo stesso partito indica che le critiche al primo ministro persisteranno finché non inizieranno effettivamente i voli di deportazione. Di conseguenza, Sunak si trova ad affrontare un percorso difficile, sia nell’affrontare il processo parlamentare sia nel gestire il dissenso sempre più forte all’interno del suo partito.