מחקר חדש שנערך על ידי World Weather Attribution (WWA), קבוצה של מדענים בינלאומיים המתמחים בניתוח אירועי מזג אוויר קיצוניים, מצא ששינויי האקלים היו האשם העיקרי מאחורי הבצורת ההרסנית באמזונס בשנה שעברה. המחקר בדק את תקופת הבצורת מיוני עד נובמבר והגיע למסקנה שיש סיכוי גבוה פי 30 להתרחש כתוצאה משינויי אקלים שנגרמו על ידי האדם. בעוד שלתופעת מזג האוויר אל ניניו הייתה השפעה מסוימת על הפחתת רמות הגשמים, המחקר מדגיש כי השפעת שינויי האקלים על טמפרטורות גבוהות יותר הייתה הגורם העיקרי לבצורת.
יער הגשם באמזונס, המשתרע על פני מספר מדינות כולל ברזיל, קולומביה ופרו, הוא לא רק נקודה חמה למגוון ביולוגי אלא גם שקע הפחמן הקריטי ביותר בעולם. יכולתו של יער הגשם לספוג פחמן נמצאת בסכנה עקב כריתת יערות ועליית טמפרטורות, מה שדוחף אותו למצב יבש יותר. הבצורת העזה השפיעה על כ-30 מיליון בני אדם המסתמכים על נהר האמזונס ויובליו. כשל ביבול, שיבוש תחבורה בדרכי מים, בידוד של קהילות (במיוחד קהילות ילידים ונהרות), שינוי דפוסי נדידת דגים, שריפות בר ואובדן חיי נהרות היו חלק מההשלכות ההרסניות של הבצורת.
לפי מחקר ה-WWA, ללא שינויי אקלים, אירוע הבצורת היה פחות אינטנסיבי, מסווג כבצורת חמורה ולא חריגה. זה מסמן מגמה מדאיגה כאשר האמזונס חוותה בצורת קשה ב-2005, 2010, 2015 ו-2020. עם התחממות של 2 מעלות צלזיוס מעל לרמות הפרה-תעשייתיות, החוקרים צופים כי האמזונס יכול לראות פי 4 בצורת חקלאיות בסדר גודל כזה כל 10 עד 15 שנים, מה שמוביל להפחתת כמות המשקעים, ירידה במי הקרקע ובמפלסי המאגר.
רג'ינה רודריגס, מחברת מחקר ופרופסור לאוקיאנוגרפיה ואקלים באוניברסיטה הפדרלית של סנטה קתרינה בברזיל, מזהירה שהעונה היבשה המתארכת היא אינדיקטור מסוכן לעתיד. המחבר הראשי של המחקר, בן קלארק, מדגיש שאנו נכנסים לטריטוריה חסרת תקדים ונצטרך להגדיר מחדש קטגוריות סיווג קיימות עבור אירועים קיצוניים שכאלה.
בתגובה לאיום הגובר, סימון אתאייד, אנתרופולוגית סביבתית וחוקרת מאוניברסיטת פלורידה, מדגישה את הצורך בהיערכות טובה יותר לבצורות עתידיות. זה כולל פיתוח תוכניות לאספקת תרופות חירום באזורים מבודדים, הבטחת ייצור מזון בטוח, שליטה בכריתת יערות וקידום מאמצי שיקום. Athayde גם מדגיש את החשיבות של תיאום ושיתוף פעולה בין מדינות האמזונס כדי לטפל ביעילות בנושאים אלה.
כאשר האמזונס מתמודדת עם האתגרים המתמשכים של שינויי האקלים וההשפעות המזיקות שלו על המערכות האקולוגיות והקהילות של האזור, נדרשת פעולה דחופה כדי לצמצם את ההשפעות ולהגן על משאב טבע רב ערך זה.