Nowe badanie przeprowadzone przez World Weather Attribution (WWA), grupę międzynarodowych naukowców specjalizujących się w analizie ekstremalnych zjawisk pogodowych, wykazało, że zmiany klimatyczne były główną przyczyną wyniszczającej suszy w Amazonii w zeszłym roku. W badaniu zbadano okres suszy od czerwca do listopada i stwierdzono, że prawdopodobieństwo wystąpienia suszy w wyniku zmian klimatycznych wywołanych przez człowieka jest 30 razy większe. Chociaż zjawisko pogodowe El Niño miało pewien wpływ na obniżenie poziomu opadów, w badaniu podkreślono, że główną przyczyną suszy był wpływ zmian klimatycznych na wyższe temperatury.
Las deszczowy Amazonii, rozciągający się na terenie kilku krajów, w tym Brazylii, Kolumbii i Peru, to nie tylko ważny punkt różnorodności biologicznej, ale także najważniejszy pochłaniacz dwutlenku węgla na świecie. Zdolność lasów deszczowych do pochłaniania dwutlenku węgla jest zagrożona z powodu wylesiania i rosnących temperatur, które powodują, że las staje się bardziej suchy. Intensywna susza dotknęła około 30 milionów ludzi zależnych od Amazonki i jej dopływów. Nieurodzaje, zakłócenia w transporcie wodnym, izolacja społeczności (zwłaszcza społeczności tubylczych i rzecznych), zmienione wzorce migracji ryb, pożary i utrata życia w rzekach to tylko niektóre z niszczycielskich skutków suszy.
Według badania WWA bez zmian klimatycznych susza byłaby mniej intensywna i zostałaby sklasyfikowana jako susza dotkliwa, a nie wyjątkowa. Oznacza to niepokojącą tendencję, ponieważ w latach 2005, 2010, 2015 i 2020 w Amazonii wystąpiły poważne susze. Naukowcy przewidują, że przy ociepleniu o 2°C w stosunku do poziomu sprzed epoki przemysłowej w Amazonii co 10–15 lat może wystąpić czterokrotnie więcej susz rolniczych tej wielkości, co doprowadzi do zmniejszenia opadów, zmniejszenia poziomu wody w glebie i poziomu zbiorników wodnych.
Regina Rodrigues, autorka badania i profesor oceanografii i klimatu na brazylijskim Uniwersytecie Federalnym w Santa Catarina, ostrzega, że wydłużająca się pora sucha jest niebezpiecznym wskaźnikiem na przyszłość. Główny autor badania, Ben Clarke, podkreśla, że wkraczamy na bezprecedensowe terytorium i będziemy musieli na nowo zdefiniować istniejące kategorie klasyfikacji takich ekstremalnych zdarzeń.
W odpowiedzi na rosnące zagrożenie Simone Athayde, antropolog środowiska i badacz na Uniwersytecie Florydy, podkreśla potrzebę lepszego przygotowania na przyszłe susze. Obejmuje to opracowywanie planów dostarczenia leków ratunkowych w odizolowanych regionach, zapewnienie bezpiecznej produkcji żywności, kontrolowanie wylesiania i promowanie wysiłków na rzecz odbudowy. Athayde podkreśla również znaczenie koordynacji i współpracy między narodami Amazonii, aby skutecznie rozwiązać te problemy.
Ponieważ Amazonia stoi w obliczu ciągłych wyzwań związanych ze zmianą klimatu i jej szkodliwym wpływem na ekosystemy i społeczności regionu, konieczne są pilne działania w celu złagodzenia skutków i ochrony tego bezcennego zasobu naturalnego.