Um novo estudo conduzido pela World Weather Attribution (WWA), um grupo de cientistas internacionais especializado na análise de eventos climáticos extremos, descobriu que as mudanças climáticas foram as principais culpadas pela devastadora seca na Amazônia no ano passado. O estudo examinou o período de seca de Junho a Novembro e concluiu que era 30 vezes mais provável que ocorresse como resultado de alterações climáticas induzidas pelo homem. Embora o fenómeno climático El Niño tenha tido alguma influência na redução dos níveis de precipitação, o estudo destaca que o impacto das alterações climáticas nas temperaturas mais elevadas foi o principal factor da seca.
A floresta amazônica, que se estende por vários países, incluindo Brasil, Colômbia e Peru, não é apenas um hotspot de biodiversidade, mas também o sumidouro de carbono mais crítico do mundo. A capacidade da floresta tropical de absorver carbono está ameaçada devido ao desmatamento e ao aumento das temperaturas, levando-a a um estado mais seco. A intensa seca afetou aproximadamente 30 milhões de pessoas que dependem do rio Amazonas e seus afluentes. O fracasso das colheitas, a interrupção do transporte hidroviário, o isolamento das comunidades (especialmente as comunidades indígenas e ribeirinhas), a alteração dos padrões de migração dos peixes, os incêndios florestais e a perda da vida fluvial foram algumas das consequências devastadoras da seca.
De acordo com o estudo da WWA, sem as alterações climáticas, o evento de seca teria sido menos intenso, classificado como uma seca grave e não como uma seca excepcional. Isto marca uma tendência alarmante, uma vez que a Amazónia sofreu secas severas em 2005, 2010, 2015 e 2020. Com 2°C de aquecimento acima dos níveis pré-industriais, os investigadores prevêem que a Amazónia poderá registar quatro vezes mais secas agrícolas desta magnitude a cada 10 a 15 anos, levando à redução das chuvas, à diminuição da água no solo e aos níveis dos reservatórios.
Regina Rodrigues, autora do estudo e professora de oceanografia e clima na Universidade Federal de Santa Catarina, alerta que o prolongamento da estação seca é um indicador perigoso para o futuro. O principal autor do estudo, Ben Clarke, sublinha que estamos a entrar num território sem precedentes e precisaremos de redefinir as categorias de classificação existentes para tais eventos extremos.
Em resposta à ameaça crescente, Simone Athayde, antropóloga ambiental e pesquisadora da Universidade da Flórida, enfatiza a necessidade de uma melhor preparação para futuras secas. Isto inclui o desenvolvimento de planos para fornecer medicamentos de emergência em regiões isoladas, garantir a produção segura de alimentos, controlar a desflorestação e promover esforços de restauração. Athayde também enfatiza a importância da coordenação e colaboração entre as nações amazônicas para abordar eficazmente estas questões.
À medida que a Amazônia enfrenta os desafios contínuos das mudanças climáticas e seus efeitos prejudiciais sobre os ecossistemas e as comunidades da região, são necessárias ações urgentes para mitigar os impactos e proteger este recurso natural inestimável.