उत्तरी कैरोलिना और वर्जीनिया के तटीय क्षेत्रों के निवासियों को शनिवार को गंभीर बाढ़ का सामना करना पड़ा क्योंकि उष्णकटिबंधीय तूफान ओफेलिया उत्तरी कैरोलिना में एक बैरियर द्वीप के पास पहुंचा। तूफान भारी बारिश, विनाशकारी हवाएं और खतरनाक लहरें लेकर आया, भूस्खलन के समय 70 मील प्रति घंटे (113 किलोमीटर प्रति घंटे) की तूफान-शक्ति वाली हवाएं दर्ज की गईं। जैसे-जैसे तूफान उत्तर की ओर बढ़ेगा, इसके कमजोर पड़ने और फिर उत्तर-पूर्व की ओर बढ़ने की उम्मीद है। हालाँकि, ज़मीन पर गिरने से पहले ही, ओफेलिया विश्वासघाती साबित हुआ, क्योंकि तटरक्षक बल को शुक्रवार की रात एक फंसी हुई नाव से पांच लोगों को बचाना पड़ा।
सोशल मीडिया पर साझा किए गए वीडियो में न्यू बर्न, बेलहेवन और वाशिंगटन जैसे उत्तरी कैरोलिना में नदी के किनारे के समुदायों को भारी बाढ़ का सामना करते हुए दिखाया गया है। अनुमान है कि तूफान हवा की स्थिति और भारी वर्षा जारी रखेगा क्योंकि यह लगभग 13 मील प्रति घंटे (21 किलोमीटर प्रति घंटे) की गति से पूर्वी तट की ओर बढ़ रहा है। रविवार तक उत्तरी कैरोलिना और वर्जीनिया में 8 इंच तक बारिश हो सकती है, जबकि मध्य-अटलांटिक क्षेत्र के बाकी हिस्सों में 2 से 4 इंच बारिश होने की उम्मीद है। सी आइल सिटी सहित न्यू जर्सी के कुछ तटीय समुदायों ने पहले ही बाढ़ की सूचना दे दी है।
राष्ट्रीय तूफान केंद्र के तूफान विशेषज्ञ फिलिप पापिन ने अगले कुछ दिनों में भारी बारिश के कारण बाढ़ के खतरे की चेतावनी दी है. जबकि उष्णकटिबंधीय तूफान-बल वाली हवाएं धीरे-धीरे कम हो रही हैं, मुख्य चिंता महत्वपूर्ण वर्षा का खतरा बनी हुई है, खासकर पूर्वी उत्तरी कैरोलिना और दक्षिणी वर्जीनिया के लिए। उत्तरी कैरोलिना के अलावा कई राज्यों में भी बिजली कटौती की सूचना मिली है, हजारों घरों और व्यवसायों में अभी भी बिजली नहीं है। तूफान से गिरे पेड़ों और टहनियों के कारण बिजली आपूर्ति बाधित हो रही है।
आपातकालीन प्रबंधन के उत्तरी कैरोलिना डिवीजन ने पेड़ों के गिरने की सूचना दी है, लेकिन अब तक कोई बड़ी सड़क बंद नहीं हुई है। ओक्राकोक इनलेट, उत्तरी कैरोलिना से चिनकोटेग्यू, वर्जीनिया तक तूफान बढ़ने की चेतावनी जारी की गई है, जो ओफेलिया द्वारा अंतर्देशीय धकेले गए समुद्र के पानी में वृद्धि के खतरे का संकेत देता है। 3 से 5 फीट के बीच उछाल (0. 9 और 1. कुछ क्षेत्रों में 5 मीटर) का पूर्वानुमान लगाया गया था। उत्तरी कैरोलिना के केप फियर से लेकर डेलावेयर के फेनविक द्वीप तक उष्णकटिबंधीय तूफान की चेतावनी भी जारी की गई है।
शुक्रवार को, उत्तरी कैरोलिना, वर्जीनिया और मैरीलैंड के गवर्नरों ने आपातकाल की घोषणा कर दी, जिसके परिणामस्वरूप कई सप्ताहांत कार्यक्रम रद्द कर दिए गए। नॉर्थ कैरोलिना फ़ेरी सिस्टम ने हालात में सुधार होने तक सभी मार्गों पर अपनी सेवाएं निलंबित कर दी हैं। वाशिंगटन नेशनल्स बेसबॉल टीम ने अपना शनिवार का खेल रविवार तक के लिए स्थगित कर दिया। तूफान के प्रभाव की आशंका में, संवेदनशील क्षेत्रों के निवासियों ने अपनी संपत्तियों को संभावित बाढ़ और क्षति से बचाने के लिए रेत की बोरियां उठाने जैसी सावधानियां बरतीं।
इस चरम तूफान के मौसम के दौरान पूर्वी तट पर उष्णकटिबंधीय तूफान और तूफ़ान को विकसित होते देखना असामान्य नहीं है। जलवायु वैज्ञानिकों का सुझाव है कि जलवायु परिवर्तन से इन तूफानों और मध्य अक्षांश क्षेत्रों तक उनकी पहुंच की संभावना बढ़ सकती है। एक अध्ययन से संकेत मिलता है कि तूफान बोस्टन, न्यूयॉर्क और वर्जीनिया जैसे क्षेत्रों सहित तटों के करीब पहुंच सकता है, और दक्षिणपूर्व तट पर इसके बनने की अधिक संभावना है। इस तरह की मौसमी घटनाएं लगातार बदलती जलवायु के सामने तैयारियों और लचीलेपन की आवश्यकता की याद दिलाती हैं।