Жители прибрежных районов Северной Каролины и Вирджинии пострадали от сильного наводнения в субботу, когда тропический шторм «Офелия» обрушился на берег возле барьерного острова в Северной Каролине. Шторм принес проливной дождь, разрушительные ветры и опасные приливы, при этом в районе выхода на берег был зафиксирован ветер почти ураганной силы со скоростью 70 миль в час (113 км/ч). Ожидается, что по мере продвижения шторма на север он ослабнет, а затем переместится на северо-восток. Однако еще до того, как выйти на берег, Офелия оказалась коварной: в пятницу вечером береговой охране пришлось спасать пять человек из застрявшей лодки.
Видеоматериалы, опубликованные в социальных сетях, показывают, что населенные пункты вдоль набережных в Северной Каролине, такие как Нью-Берн, Белхейвен и Вашингтон, переживают сильное наводнение. Прогнозируется, что шторм продолжит приносить ветреную погоду и проливные дожди, поскольку он движется вверх по восточному побережью со скоростью около 13 миль в час (21 км/ч). В Северной Каролине и Вирджинии выпадет до 8 дюймов осадков, а в остальной части среднеатлантического региона до воскресенья ожидается от 2 до 4 дюймов. Некоторые прибрежные поселения Нью-Джерси, в том числе Си-Айл-Сити, уже сообщили о наводнении.
Филипп Папен, специалист по ураганам Национального центра ураганов, предупредил о риске наводнения из-за сильного дождя в ближайшие пару дней. Хотя тропические штормовые ветры постепенно утихают, основной проблемой остается значительная угроза выпадения осадков, особенно в восточной части Северной Каролины и южной Вирджинии. Отключения электроэнергии также были зарегистрированы во многих штатах за пределами Северной Каролины, при этом десятки тысяч домов и предприятий по-прежнему остаются без электричества. Упавшие в результате урагана деревья и ветки стали причиной перебоев в электроснабжении.
Отдел по чрезвычайным ситуациям Северной Каролины сообщил о поваленных деревьях, но крупных дорог пока не перекрыто. Предупреждение о штормовом нагоне было выпущено от залива Окракок, Северная Каролина, до Чинкотиг, Вирджиния, что указывает на опасность подъема океанской воды, выталкиваемой Офелией вглубь суши. Скачки от 3 до 5 футов (0. 9 и 1. 5 метров) прогнозировались в определенных районах. Предупреждение о тропическом шторме также было объявлено от мыса Страх, Северная Каролина, до острова Фенвик, штат Делавэр.
В пятницу губернаторы Северной Каролины, Вирджинии и Мэриленда объявили чрезвычайное положение, в результате чего несколько мероприятий выходного дня были отменены. Паромная система Северной Каролины приостановила работу на всех маршрутах до тех пор, пока условия не улучшатся. Бейсбольная команда Washington Nationals отложила субботнюю игру до воскресенья. Ожидая последствий урагана, жители уязвимых районов приняли меры предосторожности, например, собрали мешки с песком, чтобы защитить свое имущество от потенциального наводнения и ущерба.
В пик сезона ураганов у восточного побережья нередко можно увидеть тропические штормы и ураганы. Климатологи предполагают, что изменение климата может увеличить вероятность этих штормов и их проникновение в регионы средних широт. Одно исследование показывает, что ураганы могут распространяться ближе к побережьям, включая такие районы, как Бостон, Нью-Йорк и Вирджиния, и более склонны формироваться вдоль юго-восточного побережья. Такие погодные явления служат напоминанием о необходимости готовности и устойчивости перед лицом постоянно меняющегося климата.