पूर्व सोवियत राज्यों में नेताओं को आकर्षित करने के चीन के प्रयासों में बाधा उत्पन्न हुई है, जब फ्रांस में उसके शीर्ष दूत, राजदूत लू शाए ने कुछ पूर्व सोवियत राज्यों की स्वतंत्रता पर सवाल उठाया। शुक्रवार को फ्रांसीसी नेटवर्क एलसीआई पर प्रसारित एक साक्षात्कार में लू ने कहा कि कुछ "पूर्व सोवियत संघ के देशों" के पास अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत प्रभावी स्थिति नहीं है और एक संप्रभु राष्ट्र के रूप में उनकी स्थिति को मान्यता देने के लिए कोई अंतरराष्ट्रीय समझौता नहीं है। उनसे सवाल किया गया था कि क्या वह 2014 में रूस द्वारा कब्जा किए गए प्रायद्वीप क्रीमिया को यूक्रेन का हिस्सा मानते हैं।
टिप्पणियों ने यूरोपीय राज्यों, विशेष रूप से लातविया, लिथुआनिया और एस्टोनिया, जो सभी सोवियत ब्लॉक के पूर्व सदस्य हैं, के बीच आक्रोश फैल गया। तीनों देशों ने टिप्पणियों की व्याख्या करने के लिए अपने देशों में शीर्ष चीनी राजनयिकों को बुलाने की योजना की घोषणा की है। लू की टिप्पणियों के जवाब में, लातविया के विदेश मंत्री, एडगर रिंकेविक्स ने टिप्पणियों को "अस्वीकार्य" कहा, जबकि एस्टोनिया के विदेश मंत्री, मार्गस त्साहकना ने उन्हें "गलत और इतिहास की गलत व्याख्या" कहा। "
कूटनीतिक प्रतिक्रिया यूक्रेन में रूस के युद्ध में खुद को एक शांति निर्माता के रूप में चित्रित करने और यूरोपीय संघ के साथ व्यापार और राजनयिक संबंधों को बेहतर बनाने के चीन के प्रयासों को कमजोर कर सकती है। यह फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन की रूस और यूक्रेन के बीच बातचीत के लिए एक रूपरेखा स्थापित करने के लिए चीन के साथ काम करने की पहल के बारे में भी सवाल उठाता है, जिसे ब्लूमबर्ग न्यूज ने योजनाओं से परिचित लोगों का हवाला देते हुए पहले बताया था।
लू की विवादास्पद टिप्पणी कोई नई नहीं है। उन्होंने पहले एक "भेड़िया योद्धा" के रूप में अपनी भूमिका को अपनाया है, जो कूटनीति के एक अधिक मुखर, टकराव वाले रूप का जिक्र करते हुए प्रतीत होता है कि चीन इससे दूर जा रहा है। पिछले साल, उन्होंने ताइवान को "फिर से शिक्षित" होने का आह्वान किया और चीन की सख्त कोविद नीतियों पर नवंबर में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों को हवा देने के लिए "विदेशी ताकतों" को दोषी ठहराया।
फ्रांस में चीनी दूतावास और चीन के विदेश मंत्रालय ने अभी तक ब्लूमबर्ग न्यूज के सवालों का जवाब नहीं दिया है। इस बीच, ताइवान, जो यूरोपीय समर्थन की मांग कर रहा है क्योंकि बीजिंग अपने शेष राजनयिक सहयोगियों को अलग करना चाहता है, ने लिथुआनिया की स्थिति के लिए समर्थन दिया है। इसके विदेश मंत्री, जोसेफ वू ने लिथुआनिया के विदेश मंत्री द्वारा बाल्टिक राज्यों के साथ एकजुटता व्यक्त करते हुए लू की टिप्पणियों का हवाला देते हुए एक ट्वीट का जवाब दिया।