छह साल हिरासत में बिताने के बाद, लीला डी लीमा, एक पूर्व सीनेटर और पूर्व राष्ट्रपति रोड्रिगो दुतेर्ते के "ड्रग्स पर युद्ध" की मुखर आलोचक, को उनके खिलाफ शेष दो आपराधिक आरोपों में से एक से बरी कर दिया गया है। यह मामला डुटर्टे द्वारा लगाए गए आरोपों से उपजा है कि उसने 2016 की सीनेटरियल बोली को निधि देने के लिए सजायाफ्ता ड्रग लॉर्ड्स से अदायगी प्राप्त की। डी लीमा, जो एक पूर्व न्याय मंत्री भी थे, को एक अन्य प्रतिवादी के साथ "उचित संदेह के आधार पर" बरी कर दिया गया था, क्षेत्रीय परीक्षण अदालत के न्यायाधीश अब्राहम अल्कांतारा के फैसले के अनुसार।
डी लीमा की 2017 में नशीली दवाओं के आरोप में गिरफ्तारी, उनके और उनके समर्थकों का तर्क है कि यह मनगढ़ंत है और राजनीतिक रूप से प्रेरित है, जब उन्होंने डुटर्टे के ड्रग युद्ध की सीनेट जांच शुरू की थी। डुटर्टे ने 2016 में कार्यभार संभालने के तुरंत बाद अपना ड्रग युद्ध शुरू कर दिया था। पुलिस के आंकड़ों के मुताबिक, तब से अब तक 6,000 से ज्यादा लोग नशा विरोधी अभियानों में मारे जा चुके हैं। देश के सबसे गरीब इलाकों में संदिग्ध ड्रग अपराधियों की कई असाधारण हत्याएं हुई हैं। हालांकि, स्वतंत्र पर्यवेक्षकों का मानना है कि मारे गए लोगों की संख्या इससे कहीं अधिक हो सकती है.
मानवाधिकार कार्यकर्ताओं ने डी लीमा की हिरासत की लंबे समय से आलोचना की है, यह इंगित करते हुए कि उन्हें उनके खिलाफ लगाए गए किसी भी आरोप में दोषी नहीं ठहराया गया है। वे उसके उपचार को एक ऐसे देश में बिगड़ती अधिकारों की स्थिति के प्रतीक के रूप में चित्रित करते हैं जहां राजनीतिक कार्यकर्ताओं और मीडिया को अक्सर अपना काम करने के लिए धमकियों, उत्पीड़न और यहां तक कि मौत का भी सामना करना पड़ता है।
एमनेस्टी इंटरनेशनल के लिए दक्षिण पूर्व एशिया के शोधकर्ता राचेल छोआ-हावर्ड ने कहा, "डी लीमा को कभी भी एक दिन जेल में नहीं बिताना चाहिए था, बल्कि वह वहां छह साल तक सड़ी रही। सरकार को उसे तत्काल वह स्वतंत्रता और न्याय देना चाहिए जिसकी वह इतनी भयावह परीक्षा के बाद हकदार है। "जनवरी में, अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय ने कहा कि वह डुटर्टे के ड्रग युद्ध पर" मानवता के खिलाफ अपराधों "की अपनी जांच को फिर से शुरू करेगा। हेग स्थित अदालत ने शुरू में फरवरी 2018 में एक जांच की योजना की घोषणा की, लेकिन मनीला के अनुरोध पर नवंबर 2021 में उन्हें निलंबित कर दिया, क्योंकि उसने कहा कि वह इसकी समीक्षा कर रही थी।
हालांकि, राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस जूनियर। , जिन्होंने पिछले साल डुटर्टे का स्थान लिया था, ने कहा है कि देश आईसीसी के साथ किसी भी तरह के संपर्क से "विच्छेद" करेगा, क्योंकि मनीला राष्ट्रीय संप्रभुता के मामलों पर अपने अधिकार को मान्यता नहीं देता है। अदालत की नवीनतम बर्खास्तगी के बावजूद, डी लीमा तीसरे ड्रग मामले में जमानत की मांग कर रही हैं और हिरासत में रहेंगी। उसने ट्विटर पर कहा, "यह पहले से ही दो मामले कम हैं, और एक और जाने के लिए। मैं निश्चित रूप से खुश हूं कि मेरे खिलाफ दायर तीन मामलों में इस दूसरी बरी होने के साथ, छह साल से अधिक के उत्पीड़न से मेरी रिहाई करीब आ गई है। "