Po spędzeniu sześciu lat w areszcie Leila De Lima, była senator i głośna krytyka „wojny z narkotykami” byłego prezydenta Rodrigo Duterte, została uniewinniona od jednego z dwóch pozostałych postawionych jej zarzutów karnych. Sprawa wynika z zarzutów wysuniętych przez Duterte, że otrzymywała wypłaty od skazanych baronów narkotykowych, aby sfinansować jej kandydaturę do Senatu w 2016 roku. De Lima, który był również byłym ministrem sprawiedliwości, został uniewinniony wraz z innym oskarżonym „na podstawie uzasadnionej wątpliwości”, zgodnie z orzeczeniem sędziego sądu okręgowego Abrahama Alcantary.
Aresztowanie De Limy w 2017 r. w związku z zarzutami narkotykowymi, które ona i jej zwolennicy twierdzą, że są sfabrykowane i umotywowane politycznie, nastąpiło kilka miesięcy po tym, jak wszczęła dochodzenie w Senacie w sprawie wojny narkotykowej Duterte. Duterte rozpoczął wojnę z narkotykami wkrótce po objęciu urzędu w 2016 roku. Według danych policyjnych od tego czasu w operacjach antynarkotykowych zginęło ponad 6000 osób. Wiele pozasądowych zabójstw podejrzanych o przestępstwa narkotykowe miało miejsce w najbiedniejszych regionach kraju. Jednak niezależni obserwatorzy uważają, że liczba zabitych może być znacznie wyższa.
Obrońcy praw człowieka od dawna krytykują zatrzymanie De Limy, wskazując, że nie została skazana za żadne z postawionych jej zarzutów. Charakteryzują jej traktowanie jako symboliczne dla pogarszającej się sytuacji w zakresie praw w kraju, w którym działacze polityczni i media często spotykają się z groźbami, nękaniem, a nawet śmiercią tylko dlatego, że wykonują swoją pracę.
Rachel Chhoa-Howard, badaczka Azji Południowo-Wschodniej dla Amnesty International, powiedziała: „De Lima nigdy nie powinna była spędzić dnia w więzieniu, ale zamiast tego przesiedziała tam sześć lat. Rząd musi pilnie zapewnić jej wolność i sprawiedliwość, na jakie zasługuje po tak przerażającej męce. W styczniu Międzynarodowy Trybunał Karny powiedział, że wznowi śledztwo w sprawie możliwych „zbrodni przeciwko ludzkości” w związku z wojną narkotykową Duterte. Sąd w Hadze początkowo ogłosił plany dochodzenia w lutym 2018 r., ale zawiesił je w listopadzie 2021 r. na wniosek Manili po tym, jak poinformował, że przeprowadza rewizję.
Jednakże prezydent Ferdinand Marcos Jr. , który zastąpił Duterte w zeszłym roku, powiedział, że kraj „wycofa się” z wszelkich kontaktów z MTK, ponieważ Manila nie uznaje jego władzy w sprawach suwerenności narodowej. Pomimo ostatniego zwolnienia sądu, De Lima ubiega się o zwolnienie za kaucją w trzeciej sprawie narkotykowej i pozostanie w areszcie. Powiedziała na Twitterze: „To już dwie sprawy zakończone i jeszcze jedna. Oczywiście cieszę się, że wraz z tym drugim uniewinnieniem w trzech wniesionych przeciwko mnie sprawach zbliża się moje zwolnienie z ponad sześciu lat prześladowań. "