L'ex vicepresidente degli Stati Uniti Mike Pence ha ufficialmente concluso la sua campagna presidenziale dopo aver dovuto affrontare difficoltà finanziarie e non essere riuscito a guadagnare terreno nel Partito repubblicano. Pence, che un tempo serviva lealmente al fianco di Donald Trump, sperava di posizionarsi come una valida alternativa all’ex presidente. Tuttavia, la sua decisione di rompere con Trump e il suo ruolo nel certificare la vittoria elettorale di Joe Biden il 6 gennaio 2021, hanno portato a una perdita di sostegno tra la base fedele di Trump.
Durante il suo discorso alla conferenza dei donatori della Coalizione ebraica repubblicana a Las Vegas, Pence ha ammesso che "questo non è il mio momento" e ha riconosciuto di non essere stato in grado di ottenere abbastanza sostegno dagli elettori repubblicani delle primarie. Pur astenendosi dal sostenere qualsiasi candidato specifico, Pence ha sottolineato la necessità di scegliere un leader che faccia appello “ai migliori angeli della nostra natura” e dia priorità alla civiltà.
La campagna di Pence ha faticato a guadagnare slancio e sostegno finanziario sin dal suo inizio a giugno. Nonostante i suoi sforzi in Iowa, che includevano l’impiego di tempo e risorse significativi, Pence non è riuscito a suscitare entusiasmo tra gli elettori delle primarie. A ottobre, la sua campagna era gravata da 620.000 dollari di debiti e aveva solo 1 dollaro. 2 milioni in contanti a portata di mano, rendendolo incapace di sostenere le esigenze finanziarie di una corsa presidenziale.
Gli ex vicepresidenti sono storicamente riusciti a garantire la nomina del loro partito alla Casa Bianca, come George H. W. Bush nel 1988 e Al Gore nel 2000. Tuttavia, Pence ha dovuto affrontare una concorrenza formidabile sotto forma di Trump e di altri candidati che hanno attirato maggiormente gli elettori delle primarie anti-Trump, come Nikki Haley e Ron DeSantis.
La campagna di Pence lo ha posizionato come un conservatore tradizionale, promuovendo il conservatorismo sia sociale che fiscale, nonché un approccio da falco alla politica estera. Le sue posizioni politiche includevano la promozione di maggiori aiuti militari all'Ucraina e tagli alla spesa sociale. Tuttavia, queste posizioni sono state oscurate dall’ascesa del populismo e dell’isolazionismo all’interno del Partito Repubblicano durante l’era Trump.
Alla fine, la candidatura di Pence alla presidenza è stata ostacolata dalla sua associazione con un Trump sempre più dominante e dalla sua incapacità di connettersi con elettori e donatori anti-Trump. Con Trump in testa ai sondaggi d’opinione delle primarie repubblicane con un margine sostanziale, la partenza di Pence segna un passo significativo verso il consolidamento dello status di capofila di Trump nella corsa per la nomination repubblicana.