Förre USA:s vicepresident Mike Pence har officiellt avslutat sin presidentkampanj efter att ha stått inför ekonomiska kamper och misslyckats med att få fäste i det republikanska partiet. Pence, som en gång tjänade lojalt tillsammans med Donald Trump, hoppades kunna positionera sig som ett gångbart alternativ till den tidigare presidenten. Men hans beslut att bryta med Trump och hans roll i att intyga Joe Bidens valseger den 6 januari 2021, ledde till ett tappat stöd bland Trumps lojala bas.
Under sitt tal vid den republikanska judiska koalitionens givarkonferens i Las Vegas, medgav Pence att "det här inte är min tid" och erkände att han inte kunde få tillräckligt med stöd från republikanska primärväljare. Medan han avstod från att stödja någon specifik kandidat, betonade Pence behovet av att välja en ledare som vädjar till "vår naturs bättre änglar" och prioriterar artighet.
Pences kampanj kämpade för att få fart och ekonomiskt stöd sedan starten i juni. Trots sina ansträngningar i Iowa, som inkluderade att spendera betydande tid och resurser, lyckades Pence inte skapa entusiasm bland primärväljare. I oktober var hans kampanj belastad med $620 000 i skuld och hade bara $1. milj 2 i kontanter på handen och att lämna honom oförmögen till sustain de finansiella kraven av en presidential ras.
Tidigare vicepresidenter har historiskt sett lyckats säkra sitt partis nominering till Vita huset, som George H. W. Bush 1988 och Al Gore 2000. Pence mötte dock en formidabel konkurrens i form av Trump och andra kandidater som vädjade mer till anti-Trump primärväljare, som Nikki Haley och Ron DeSantis.
Pences kampanj positionerade honom som en traditionell konservativ, som främjade både social och finanspolitisk konservatism, såväl som ett hökiskt förhållningssätt till utrikespolitik. Hans politiska ställningstaganden innefattade att förespråka ökat militärt bistånd till Ukraina och nedskärningar i välfärdsutgifterna. Dessa positioner överskuggades dock av uppkomsten av populism och isolationism inom det republikanska partiet under Trump-eran.
I slutändan hämmades Pences bud på presidentposten av hans koppling till en allt mer dominerande Trump och hans misslyckande med att få kontakt med anti-Trump väljare och givare. Med Trump som leder de republikanska primära opinionsmätningarna med stor marginal, markerar Pences avgång ett viktigt steg mot att cementera Trumps ledande status i kampen om GOP-nomineringen.