Бывший вице-президент США Майк Пенс официально завершил свою президентскую кампанию после того, как столкнулся с финансовыми проблемами и не смог добиться поддержки в Республиканской партии. Пенс, который когда-то верно служил вместе с Дональдом Трампом, надеялся позиционировать себя как жизнеспособную альтернативу бывшему президенту. Однако его решение порвать с Трампом и его роль в подтверждении победы Джо Байдена на выборах 6 января 2021 года привели к потере поддержки среди лояльной базы Трампа.
Во время своего выступления на конференции доноров Республиканской еврейской коалиции в Лас-Вегасе Пенс признал, что «сейчас не мое время», и признал, что он не смог заручиться достаточной поддержкой со стороны первичных избирателей-республиканцев. Хотя он и воздержался от поддержки какого-либо конкретного кандидата, Пенс подчеркнул необходимость выбора лидера, который обращается к «лучшим ангелам нашей природы» и отдает приоритет вежливости.
Кампания Пенса изо всех сил пыталась набрать обороты и финансовую поддержку с момента ее начала в июне. Несмотря на свои усилия в Айове, которые включали в себя трату значительного времени и ресурсов, Пенсу не удалось вызвать энтузиазм среди основных избирателей. К октябрю его кампания была обременена долгом в 620 000 долларов, а у него был всего 1 доллар. На руках у него было 2 миллиона долларов наличными, что лишило его возможности удовлетворить финансовые потребности президентской гонки.
Бывшим вице-президентам исторически удавалось добиться выдвижения своей партии в Белый дом, например, Джордж Х. В. Буш в 1988 году и Эл Гор в 2000 году. Однако Пенс столкнулся с серьезной конкуренцией в лице Трампа и других кандидатов, которые больше понравились первичным избирателям, выступающим против Трампа, таких как Никки Хейли и Рон ДеСантис.
Кампания Пенса позиционировала его как традиционного консерватора, продвигающего как социальный, так и финансовый консерватизм, а также ястребиный подход к внешней политике. Его политическая позиция включала поддержку увеличения военной помощи Украине и сокращения расходов на социальное обеспечение. Однако эти позиции были омрачены ростом популизма и изоляционизма внутри Республиканской партии в эпоху Трампа.
В конечном счете, заявке Пенса на пост президента препятствовали его связи со все более доминирующим Трампом и его неспособность наладить контакты с избирателями и донорами, выступающими против Трампа. Поскольку Трамп со значительным отрывом лидирует в первичных республиканских опросах общественного мнения, уход Пенса знаменует собой значительный шаг на пути к закреплению статуса лидера Трампа в гонке за номинацию от Республиканской партии.