De Duitse bondskanselier Olaf Scholz heeft de vrees voor een handelsoorlog tussen de Europese Unie (EU) en China gebagatelliseerd vanwege het antisubsidieonderzoek van de EU naar Chinese elektrische voertuigen. Scholz benadrukte het belang van gemondialiseerde markten en een gelijk speelveld voor alle deelnemers.
De opmerkingen van Scholz, zijn eerste over deze kwestie sinds het onderzoek twee weken geleden werd aangekondigd, waren schijnbaar in tegenspraak met het besluit van de EU en waarschuwden voor protectionistische maatregelen die de binnenlandse industrieën zouden kunnen schaden. Toen hem werd gevraagd naar de mogelijkheid van een handelsoorlog tussen de EU en China, zei hij dat deze niet zou plaatsvinden.
Hij benadrukte het belang van de verkoop van Duitse auto's, niet alleen in Europa, maar ook in andere regio's zoals Noord-Amerika, Japan, China, Afrika en Zuid-Amerika. Scholz benadrukte ook dat dit betekende dat Duitsland open moest staan voor het toelaten van auto's uit andere landen op hun markt. Hij gebruikte het voorbeeld van de verkoop van Duitse auto's in Korea en de verkoop van Koreaanse auto's in Duitsland om zijn punt te illustreren, waarbij hij de noodzaak van enige bezorgdheid in twijfel trok.
Duitsland zal naar verwachting het meest getroffen EU-land zijn als er een tit-for-tat-tariefgeschil met China zou ontstaan. Het krachtigste antwoord van Peking zou waarschijnlijk het beperken van de toegang tot zijn enorme markt zijn, wat aanzienlijke gevolgen zou hebben voor Duitse autofabrikanten als Volkswagen en BMW, aangezien zij er 4 zouden verkopen. Vorig jaar 6 miljoen auto's in China.
In eerste instantie reageerde China agressief op de aankondiging van de Europese Commissie en noemde het “een naakte daad van protectionisme. “Dit voedde de zorgen over een mogelijke handelsoorlog. De spanningen namen echter af na een bezoek aan China door de EU-commissaris voor Handel, Valdis Dombrovskis. Tijdens het bezoek heeft de Chinese regering de bereidheid geuit om verschillende werkgroepen op te richten, waaronder werkgroepen die zich richten op financiële diensten en handel.
Om elke schijnbare spanning met China over de kwestie van elektrische voertuigen verder te de-escaleren, benadrukte de voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, dat Europa niet uit is op een handelsoorlog. In plaats daarvan ligt de nadruk op het opnieuw in evenwicht brengen van de relatie met China om buitensporige afhankelijkheid van één enkel land te voorkomen. Michel benadrukte de lessen die zijn getrokken uit het te sterk afhankelijk zijn van Rusland voor fossiele brandstoffen na de invasie van Oekraïne en verklaarde dat Europa nu hetzelfde principe toepast op zijn relatie met China.
Michel sprak zijn vertrouwen uit in het beschermen van de Europese belangen door middel van samenwerking met China en het aanpakken van bestaande kwetsbaarheden. Hij benadrukte dat er binnen de EU een gemeenschappelijk standpunt en visie bestaat over de noodzaak om de economische relatie met China opnieuw in evenwicht te brengen.