Niedawne badania przeprowadzone przez World Weather Attribution, globalny projekt dotyczący nauk o klimacie, wykazały, że ulewne opady deszczu w Afryce Wschodniej w październiku i listopadzie były w przybliżeniu dwukrotnie bardziej intensywne ze względu na skutki zmiany klimatu. W tym czasie w regionie zazwyczaj występuje krótka pora deszczowa, ale tegoroczną pogodę pogorszyły zarówno zmiany klimatyczne, jak i dipol na Oceanie Indyjskim (IOD), naturalne zjawisko klimatyczne. Z badań przeprowadzonych przez zespół 10 naukowców wynika, że skutki ulewnych deszczy, które spowodowały śmierć setek osób i rozległe zniszczenia, nasiliła utrzymująca się od trzech lat susza, brak systemów wczesnego ostrzegania,
Deszcze w Afryce Wschodniej pochłonęły życie co najmniej 300 osób w Kenii, Etiopii i Somalii. Oprócz ofiar śmiertelnych ulewne deszcze doprowadziły także do zalania obozu dla uchodźców we wschodniej Kenii, zniszczenia domów i infrastruktury oraz zakłóceń w systemach transportowych, co jeszcze bardziej zaostrzyło wyzwania stojące przed regionem. Skutki te nasiliła poprzednia susza, przez co społeczności już borykają się z trudnościami w odbudowie po utracie plonów i zwierząt gospodarskich.
W badaniu podkreślono złożone skutki zmiany klimatu i naturalnych zjawisk klimatycznych, takich jak IOD i El Niño. Chociaż IOD miał porównywalny wpływ na intensywność opadów, zmiany klimatyczne odegrały znaczącą rolę w zaostrzeniu i uczynieniu tych naturalnych cykli bardziej ekstremalnymi i nieprzewidywalnymi. Naukowcy wykorzystali dane historyczne i symulacje, aby porównać wzorce pogodowe ze światem bez zmian klimatycznych. Obecnie na świecie jest około 1. O 2 stopnie Celsjusza cieplej niż w okresie przedindustrialnym.
Wyniki tego badania pojawiają się w kluczowym momencie, gdy światowi przywódcy i negocjatorzy zbierają się w Dubaju na COP28, konferencji Narodów Zjednoczonych w sprawie zmian klimatycznych. Kraje podatne na skutki zmiany klimatu ze względu na swoje położenie geograficzne lub ograniczone zasoby adaptacyjne nawołują do podjęcia bardziej ambitnych działań klimatycznych mających na celu stopniowe wycofywanie paliw kopalnych i ograniczenie globalnego ocieplenia. Jednak spotykają się ze sprzeciwem ze strony gospodarek w dużym stopniu uzależnionych od paliw kopalnych.
Friederike Otto, starszy wykładowca nauk o klimacie w Instytucie Zmian Klimatu i Środowiska w Grantham, podkreśliła pilną potrzebę ograniczenia emisji gazów cieplarnianych. Bez znaczących zmian częstotliwość i intensywność ekstremalnych zjawisk pogodowych będzie nadal rosła, pozostawiając społeczności słabo wyposażone i pozbawione zasobów niezbędnych do adaptacji. Badanie ma na celu przypomnienie, że obecny poziom zużycia paliw kopalnych jest niezrównoważony i jedynie pogłębi niszczycielski wpływ zmiany klimatu na wrażliwe regiony, takie jak Afryka Wschodnia.