A Austrália anunciou uma grande revisão de seus gastos com defesa, marcando a revisão mais significativa de sua preparação militar desde a Segunda Guerra Mundial. A ênfase do país agora mudará para as capacidades de ataque de longo alcance e a produção de munições internamente. O primeiro-ministro Anthony Albanese revelou que esta estratégia visa tornar a Austrália mais autossuficiente, preparada e segura, em meio a uma crescente percepção de ameaça de uma China cada vez mais forte sob o líder Xi Jinping. A nova estratégia de defesa também exige maior autossuficiência, relacionamentos mais fortes com aliados e potências-chave na região, incluindo Japão e Índia, e uma abordagem mais defensiva para impedir que os adversários tenham sucesso em seus objetivos de coagir os estados por meio da força.
O afastamento da Austrália há muito promoveu a suposição de que qualquer ataque viria com um aviso de 10 horas. No entanto, o surgimento da "era dos mísseis" na guerra moderna reduziu radicalmente as vantagens geográficas da Austrália e o conforto da distância, já que os países agora podem "projetar poder de combate" por meio de ataques a rotas de abastecimento e guerra cibernética. A pandemia de Covid-19 também expôs a vulnerabilidade da Austrália às cadeias de suprimentos globais, destacando a necessidade de o país se tornar mais autossuficiente.
A Revisão Estratégica de Defesa recomendou seis prioridades, incluindo o desenvolvimento de um programa submarino de propulsão nuclear, que foi anunciado anteriormente sob o acordo AUKUS com os Estados Unidos e o Reino Unido. A revisão também sugeriu acelerar a aquisição de mísseis de ataque de longo alcance e fabricar munições na Austrália, bem como melhorar a cooperação de defesa com vizinhos regionais, particularmente no Pacífico. A revisão também pede a atualização das aeronaves F-35A Joint Strike Fighter e F/A-18F Super Hornet para operar sistemas de mísseis antinavio de longo alcance, enquanto uma campanha de recrutamento urgente é necessária para aumentar a força de trabalho da ADF.
Como parte da revisão, o financiamento de alguns programas será cortado e os planos de compra de 450 veículos de combate de infantaria foram reduzidos para apenas 129. Em vez disso, o dinheiro economizado será gasto em mais sistemas de foguetes HIMARS e embarcações de desembarque, o que dará ao exército maior mobilidade. Espera-se que essa mudança de prioridades torne o processo de aquisição de defesa da Austrália mais ágil, com foco na simplificação de projetos estrategicamente importantes.
Esta revisão foi criticada por alguns países, particularmente a França, que estava insatisfeita com o cancelamento pelo governo australiano de um acordo submarino de $ 90 bilhões em favor do programa AUKUS. No entanto, o governo australiano continua comprometido com sua nova estratégia, que visa tornar o país mais autossuficiente, preparado e seguro.