Numa evolução significativa, o Tribunal Constitucional da Tailândia concordou em ouvir uma petição apresentada por um grupo de senadores que visava destituir a primeira-ministra Srettha Thavisin por motivos éticos. A decisão do tribunal permite que o Primeiro-Ministro continue as suas funções até que seja tomada uma decisão sobre o caso.
A petição, apresentada por 40 senadores, questiona a decisão de Srettha de nomear Pichit Chuenban como ministro do gabinete, citando uma violação dos padrões éticos definidos na constituição. Apesar de uma votação apertada de seis a três a favor da consideração da destituição de Srettha do seu cargo, houve uma decisão de cinco a quatro contra a suspensão das suas funções durante o processo. Srettha teve um prazo de 15 dias para apresentar sua defesa após ser formalmente notificado da decisão do tribunal.
Pichit, ex-advogado da influente família Shinawatra, foi nomeado ministro no gabinete do primeiro-ministro numa recente remodelação. Porém, sua nomeação foi questionada pelo grupo de senadores, sob a alegação de não reunir as qualificações necessárias para o cargo. Em resposta, Pichit renunciou ao cargo para proteger Srettha de potenciais repercussões legais, absolvendo-se assim de um exame mais aprofundado do caso.
Embora a decisão do tribunal de não suspender as funções de Srettha lhe proporcione um alívio temporário, o julgamento iminente representa um novo obstáculo para o governo de coligação liderado pelo Partido Pheu Thai. Este governo foi formado após a interferência do Senado nomeado pelos militares, impedindo que o legítimo vencedor das eleições gerais anteriores assumisse o poder.
Analistas sugerem que a aceitação do caso reflete o descontentamento dentro do establishment político em relação à aliança entre facções conservadoras e o Partido Pheu Thai. Srettha, atualmente no Japão, expressou a sua vontade de cooperar com o advogado para preparar a sua declaração de defesa após o seu regresso.
A controvérsia em torno de Srettha surge no meio de desafios económicos, com a Tailândia a lutar para ultrapassar uma taxa de crescimento anual inferior a 2%, ficando atrás dos seus homólogos regionais. Além disso, os seus conflitos com o banco central perturbaram os mercados, à medida que pressiona o banco a baixar as taxas de juro.
Paralelamente aos acontecimentos passados, o antecessor de Srettha enfrentou uma suspensão das funções pelo mesmo tribunal devido a preocupações de violação dos limites de mandato. No final das contas, o tribunal decidiu a seu favor, permitindo-lhe retomar as suas funções. À medida que Srettha navega neste dilema ético, tanto ele como a sua administração preparam-se para os procedimentos legais que se avizinham.