Премьер-министр Великобритании Риши Сунак столкнулся с политической бурей из-за своей противоречивой иммиграционной политики, которая предполагает депортацию просителей убежища в Руанду. План, который первоначально был разработан бывшим премьер-министром Борисом Джонсоном и министром внутренних дел Прити Патель, встретил сопротивление внутри правительства Сунака. Сам Сунак ранее выражал сомнения по поводу этой политики из-за опасений по поводу ее эффективности и этических последствий. Однако, пытаясь умиротворить правую часть своей правящей Консервативной партии и сократить разрыв в опросах с лейбористской оппозицией, Сунак заставил Руанду спланировать свою флагманскую миграционную политику.
До сих пор эта политика столкнулась с серьезными проблемами. Британские суды признали его незаконным, а два старших министра, ответственных за его реализацию, покинули кабинет министров, потребовав еще более жесткой позиции в отношении иммиграции. Кроме того, правительство уже выплатило Руанде 240 миллионов фунтов стерлингов (301 миллион долларов США) без каких-либо депортаций. Будучи первым голосованием по законодательству, реализующему политические подходы, Сунак сейчас борется с восстаниями как правых, так и центральных сил своей партии, которые потенциально могут подорвать его политическое будущее.
Ситуация стала настолько ужасной, что некоторые законодатели-консерваторы замышляют сместить Сунака с его поста. Сообщается, что союзники его предшественницы, Лиз Трасс, обсуждали вопрос о написании писем о недоверии Сунаку, и ходят разговоры о том, что правый депутат Саймон Кларк бросит вызов его руководству. Очевидные перемены Сунака в вопросе иммиграции и его попытки завоевать расположение не получили особой поддержки внутри его партии и среди избирателей.
Чистая иммиграция, достигшая рекордного уровня, еще больше усложнила положение Сунака. Будучи министром финансов, он проводил политику поощрения экономического роста, например, разрешая большему количеству иностранных выпускников оставаться после учебы, ослабляя ограничения на трудовых мигрантов, привозящих с собой иждивенцев, и снижая порог заработной платы для иностранных рабочих. Однако, будучи премьер-министром, он объявил о пресечении легальной миграции, в том числе о повышении порога заработной платы и уменьшении пособий для иждивенцев, стремясь добиться значительного сокращения чистой миграции.
Изменение позиции Сунака по иммиграционной политике вызвало обеспокоенность по поводу ее искренности и того, мотивировано ли она исключительно политической целесообразностью. Коллеги по его партии выразили сомнение в его надежности, ссылаясь на политические игры, в которые он играл во время своего прихода к власти. Эрозия доверия очевидна, поскольку депутаты-консерваторы рассматривают возможность голосования за закон, реализующий политику Руанды. Некоторые законодатели правого толка подозревают, что между Сунаком и правительством Руанды возникла хитрость, которая, по их мнению, повлияла на более мягкий подход, использованный в законодательстве. Даунинг-стрит опровергла эти обвинения.
Тем временем умеренные тори обеспокоены игнорированием Великобританией международных договоров. Нет. 10 Даунинг-стрит пытается убедить потенциальных повстанцев с обеих сторон поддержать закон, предупреждая, что любой кризис руководства нанесет еще больший ущерб партии. Хотя некоторые законодатели-консерваторы надеялись, что Сунак проведет следующие выборы как референдум по вопросам миграции и своей политики в отношении Руанды, недавняя отставка министра иммиграции Роберта Дженрика усложнила ситуацию. И Лейбористская партия, и Партия реформ теперь могут ссылаться на критику Дженрика как на доказательство провала Сунака.
Политическая обстановка для Сунака и его партии кажется нестабильной. Общественные настроения негативны, а уверенность в способности правительства реализовать государственные приоритеты низкая. Возможность нового раунда борьбы между консерваторами вряд ли отговорит избирателей от стремления к переменам. Пока Сунак преодолевает эти трудности, еще неизвестно, как он спасет свою репутацию и справится с растущим недовольством внутри своей партии.