Отложенный Кубок Азии 2023 года, который будет принимать Катар, уже скоро начнется, что станет важным моментом для региона Персидского залива на мировом футбольном ландшафте. Благодаря значительным инвестициям из Катара, Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов Западная Азия стала доминирующей финансовой державой в спорте. Однако еще неизвестно, перейдет ли это финансовое доминирование на достижения на поле.
Катар, действующий чемпион, завоевал свой первый титул в 2019 году, одержав удивительную победу над четырехкратным чемпионом Японией в Абу-Даби. Первоначально предполагалось, что этот турнир будет проводиться в Китае, но из-за своей строгой политики «нулевого COVID» Катар вмешался и провел это мероприятие в третий раз в истории.
Примечательно, что Саудовская Аравия стала грозной силой в футболе, чему способствовал успех Катара, принявшего чемпионат мира по футболу 2022 года. Федерация футбола Саудовской Аравии получила право на проведение чемпионата мира по футболу 2034 года после организации Клубного чемпионата мира и победы в заявке на проведение Кубка Азии 2027 года. Благодаря таким звездным игрокам, как Криштиану Роналду, клубы Саудовской Профессиональной лиги еще больше нарушили региональный баланс, затмив соседние футбольные страны.
Роберто Манчини, бывшему тренеру сборной Италии, предстоит привести Саудовскую Аравию к первому с 1996 года титулу Кубка Азии. Однако многие ключевые игроки сборной Саудовской Аравии столкнулись с ограниченным игровым временем из-за притока иностранных талантов. Это может стать проблемой для их стремлений к титулу.
Тем временем Катар стремится искупить свою вину после разочаровывающей кампании чемпионата мира. Однако их подготовка была омрачена уходом тренера Карлуша Кейруша, который ушел после года неоднозначных результатов. «Мароны» начнут турнир против Ливана в первом матче на впечатляющем стадионе «Лусаил», где в 2022 году аргентинцы приняли победный финал чемпионата мира против Франции.
Хотя страны Персидского залива могут похвастаться современной спортивной инфраструктурой, Восточная Азия остается домом для большинства ведущих игроков континента. Япония держит карту фаворитизма, сохраняя веру в Хадзиме Мориясу как тренера и стремясь стать первым человеком, выигравшим Кубок Азии как игрок и тренер. Мориясу привел «Самурай Блю» к впечатляющим победам над Испанией и Германией на чемпионате мира, а также одержал убедительную товарищескую победу над немцами со счетом 4:1 в сентябре.
Южная Корея, возглавляемая немцем, победителем чемпионата мира Юргеном Клинсманном, имеет в виду долгожданный титул Кубка Азии. Капитан Сон Хын Мин сыграет важную роль в решении этой задачи. Иран, многолетняя азиатская держава, вышел в полуфинал в 2019 году под руководством Кейруша. Под руководством Амира Галенои они могут похвастаться опытной командой, в которую входят такие игроки, как Эхсан Хаджсафи, Алиреза Джаханбахш и Мехди Тареми, которые занимаются своим делом в Европе.
Австралия, известная как Socceroos, показала многообещающие результаты, пробившись в 1/8 финала чемпионата мира 2022 года. Если им удастся сохранить темп и найти ворота в воротах, они смогут бросить серьезный вызов и потенциально повторить свой триумф 2015 года на родной земле. С другой стороны, Китай все еще пытается собрать команду, соответствующую их амбициям, в то время как Индия, самая густонаселенная страна в мире, примет участие, но вряд ли будет бороться за титул.
Одна из команд, готовых оказать значительное влияние, — это Палестина, несмотря на проблемы, с которыми они сталкиваются. Им удалось пройти квалификацию на турнир с участием 24 команд, став символом устойчивости в условиях продолжающихся конфликтов на родине. Ожидается, что Палестина получит существенную поддержку в Катаре в ходе своего соперничества, что станет мощным напоминанием о реалиях, с которыми сталкивается их страна дома.
Когда начнется Кубок Азии 2023 года, все внимание будет приковано к Катару и региону Персидского залива. С их растущим финансовым влиянием остается вопрос, смогут ли они превратить свою финансовую мощь в доминирование на футбольном поле. Турнир дает возможность странам Восточной и Западной Азии продемонстрировать свои таланты и определить, кто станет футбольной силой континента.