Северная территория Австралии подтвердила, что она позволит разработать обширный суббассейн для добычи сланцевого газа, несмотря на опасения по поводу его потенциального воздействия на изменение климата. Регион, в котором раньше был запрещен фрекинг, нацелен на разработку суббассейна, который, по оценкам, содержит примерно в 100 раз больше существующей добычи природного газа в Австралии. Этот район, вдвое превышающий размер Техаса, с населением менее 250 000 человек, в течение многих лет был спорным вопросом в Австралии, поскольку участники кампании по борьбе с изменением климата выступали против компаний, занимающихся добычей газа и ресурсами, утверждая, что это необходимо для удовлетворения внутреннего спроса на энергию.
По данным правительства Северной территории, только в флагманском суббассейне Биталоо содержится около 500 триллионов кубических футов газа. Это более чем в три раза превышает годовое мировое потребление и на четверть превышает все доказанные запасы сланцевого газа в США. Однако противники утверждают, что разработка суббассейна Биталоу приведет к дополнительным выбросам парниковых газов на 89 миллионов тонн в год, что противоречит обещанию правительства Австралии достичь нулевого уровня выбросов к 2050 году.
Группа из почти 100 противников написала письмо правительству региона, опубликованное в местных газетах, с предупреждением о потенциальном воздействии добычи сланцевого газа на климат. Письмо было подписано Мэтью Инглэндом, профессором Исследовательского центра изменения климата Университета Нового Южного Уэльса. По словам правительства региона, план Северной территории включает обязательство по обеспечению того, чтобы выбросы в Австралии не увеличивались в результате новой добычи газа на суше.
Производитель газа Santos Ltd. продолжает потенциальные разработки в бассейне МакАртур, частью которого является суббассейн Биталоу. ООО «Ориджин Энерджи». продала свою долю в предприятии Beetaloo в прошлом году в рамках своего плана по уделению приоритетного внимания экологически чистой энергии. Национальное правительство премьер-министра Энтони Альбанезе, пришедшее к власти в прошлом году, законодательно установило более строгие цели по сокращению выбросов, но также поддерживает роль газа в энергетическом балансе страны, пообещав защитить потребителей от перебоев с поставками.