Північна територія Австралії підтвердила, що дозволить розробку великого суббасейну для видобутку сланцевого газу, незважаючи на занепокоєння щодо його потенційного впливу на зміну клімату. Регіон, де раніше був заборонений гідророзрив, має на меті розробку суббасейну, який, за оцінками, містить приблизно в 100 разів більше, ніж поточний видобуток природного газу в Австралії. Територія, удвічі більша за Техас і з населенням менше 250 000 осіб, була спірною проблемою в Австралії протягом багатьох років, а захисники клімату, які виступають проти газовидобувних і ресурсних компаній, стверджуючи, що це необхідно для внутрішнього попиту на енергію.
За оцінками уряду Північної території, тільки головний суббасейн Біталу містить близько 500 трильйонів кубічних футів газу. Це більш ніж у три рази перевищує світове споживання на рік і на чверть перевищує всі доведені запаси сланцевого газу в США. Проте опоненти стверджують, що розробка суббасейну Біталу призведе до додаткових 89 мільйонів тонн викидів парникових газів щорічно, що суперечить обіцянці австралійського уряду досягти нульових викидів до 2050 року.
Група з майже 100 противників написала листа до уряду регіону, опублікованого в місцевих газетах, попереджаючи про потенційний вплив видобутку сланцевого газу на клімат. Лист підписав Метью Інгленд, професор Центру дослідження кліматичних змін Університету Нового Південного Уельсу. За словами уряду регіону, план Північної території включає зобов’язання забезпечити те, щоб викиди в Австралії не збільшувалися в результаті нового видобутку газу на суші.
Виробник газу Santos Ltd. продовжує розвивати потенційні розробки в басейні Мак-Артура, частиною якого є суб-басейн Біталу. Origin Energy Ltd. продала свою частку в підприємстві Beetaloo минулого року в рамках свого плану пріоритету чистої енергії. Національний уряд прем’єр-міністра Ентоні Альбанезе, який вступив на посаду минулого року, законодавчо встановив більш суворі цілі щодо скорочення викидів, але також підтримує роль газу в енергетичному балансі країни, обіцяючи захистити споживачів від дефіциту постачання.